تواجه بنغلاديش كارثة الحصبة التي أودت بحياة 11 طفلًا في يوم واحد، مما أجبر المديرية العامة للخدمات الصحية (DGHS) على إصدار توجيهات طارئة لجميع المستشفيات والعيادات الخاصة في جميع أنحاء البلاد. يفرض الأمر إنشاء أجنحة منفصلة خصيصًا لمرضى الحصبة، وهو إجراء يائس لاحتواء الانتقال مع تزايد الحالات في جميع أنحاء الدولة ذات الكثافة السكانية العالية البالغة 170 مليون نسمة. يشير التوجيه إلى أن المرافق الحكومية قد اكتظت وأن البنية التحتية للرعاية الصحية الخاصة يجب الآن أن تتحمل عبء العزل والعلاج. تنتشر الحصبة، التي يسببها فيروس الموربيلي الشديد العدوى، عبر القطرات التنفسية وتبقى محمولة في الهواء لمدة تصل إلى ساعتين في الأماكن المغلقة. يمكن للفيروس أن يصيب 90 بالمائة من غير الملقحين المعرضين له، مما يجعل الانتشار انفجارًا في المجتمعات ذات التغطية المنخفضة للقاحات. واجهت بنغلاديش تحديات تردد اللقاحات والصعوبات اللوجستية في الوصول إلى المناطق النائية، مما خلق جيوبًا من الضعف تستغلها الحصبة بلا رحمة. تراجعت تغطية التحصين في البلاد خلال عمليات الإغلاق لجائحة كوفيد-19، مما ترك مجموعات من الأطفال غير الملقحين الذين يتحملون الآن وطأة هذا التفشي. الوفيات هي على الأرجح فقط الجزء المرئي من جبل الجليد الكبير. تقتل الحصبة من خلال مضاعفات مثل الالتهاب الرئوي والتهاب الدماغ (تورم الدماغ) والإسهال الشديد الذي يؤدي إلى الجفاف. الأطفال تحت سن الخامسة والأطفال الذين يعانون من سوء التغذية يواجهون أعلى مخاطر الوفاة. مقابل كل طفل يموت، سيعاني العشرات المزيد من الأمراض الخطيرة، وسيظل البعض يعاني من أضرار دائمة في الدماغ أو العمى. نظام الرعاية الصحية في بنغلاديش، الذي يعاني بالفعل من الفقر وثغرات البنية التحتية، يسابق الزمن الآن لمنع حالات الوفاة التي يمكن الوقاية منها تمامًا باستخدام لقاح من جرعتين يكلف أقل من دولار واحد. يأتي توجيه DGHS في وقت أبلغت فيه المستشفيات عن نقص في الأسرة والطاقم الطبي. من خلال إلزام المرافق الخاصة بإنشاء أجنحة عزل، تقوم السلطات بتجنيد كامل قطاع الرعاية الصحية في وضع الاستجابة الطارئة. يشبه هذا النهج استجابات التفشي في دول جنوب آسيا الأخرى، لكن التنفيذ سيكون غير متكافئ. تمتلك المستشفيات الخاصة في المناطق الحضرية الموارد للامتثال بسرعة، ولكن العيادات الريفية قد تفتقر إلى المساحة الجسدية والطاقم للحفاظ على العزل الحقيقي، مما قد يؤدي إلى فشل في السيطرة على العدوى وزرع سلاسل نقل جديدة. على الصعيد العالمي، سجلت حالات الحصبة زيادات منذ 2016 بعد عقود من الانخفاض، حيث أفادت منظمة الصحة العالمية بأن وفيات الحصبة زادت بنسبة 43 بالمائة عالميًا بين 2021 و2022. يناسب تفشي الحصبة في بنغلاديش في هذا النمط المقلق، المدفوع بتعطيلات الجائحة لبرامج التطعيم الروتينية التي تركت ما يُقدَّر بـ 25 مليون طفل بدون جرعة اللقاح الأولى للحصبة. تنضم بنغلاديش الآن إلى قائمة قاتمة من البلدان بما في ذلك باكستان ونيجيريا واليمن التي تكافح عودة ظهور الحصبة الكبرى التي حذر خبراء الصحة العامة من أنها كانت حتمية.