2024年，这名男孩和父母在安大略省北部的小屋度假时，夜里醒来发现一只蝙蝠在他脸上。他的父亲用锅子抓住蝙蝠并将其放生在外面。家人没有看到男孩皮肤上有明显的抓痕或咬痕。蝙蝠似乎没有攻击性。所以他们做了一个将让他们后悔一生的决定：他们认为不需要就医。本周，加拿大医学会杂志上的传染病医生撰文指出，这是一场可预防的悲剧。 蝙蝠事件后十九天，男孩开始感到面部右侧刺痛、麻木和肿胀。安大略省当地医院发现心率和白细胞计数升高，但其他生命体征正常。第二天，一切加速发展。他失去了一半面部的感觉。他的语音变得含糊。随后出现发热、意识混乱、幻觉、吞咽困难和唾液过多。典型的狂犬病症状，但当它们出现时，已为时已晚。 在汉密尔顿的麦克马斯特儿童医院重症监护室住院四天后，检测证实是狂犬病。病毒已到达他的脑部。第五天，脑干反射消失，表明脑干功能完全丧失。入院十七天后，在其家庭和医学专家的协商下，他被撤下生命支持设备并去世。从蝙蝠事件到死亡，这场噩梦仅持续了五周多一点。 医疗团队的报告强调了对蝙蝠和狂犬病的重大误解。大多数人认为狂犬病动物是攻击性、口吐白沫、明显生病的。蝙蝠不按这个剧本来。一只狂犬病的蝙蝠可能看起来极为平静。它的牙齿非常小，咬痕可见度极低。在北美，蝙蝠占人类狂犬病例的大多数，其中银毛蝙蝠（Lasionycteris noctivagans）是加拿大感染的主要来源。臭鼬、狐狸和浣熊也携带这种疾病，但蝙蝠构成了最狡猾的威胁。 这里的悲剧是，狂犬病几乎100%可以通过暴露后预防（PEP）来预防，这是一种包括伤口清洗、抗体注射和一系列疫苗的治疗方案。如果在症状出现前进行，几乎总是有效。但一旦症状开始，感染几乎100%致命，患者通常在一到两周内死亡。狂犬病毒需要从暴露点到达脑部，在症状出现前，这段旅程可能需要几天或几周，取决于咬伤的位置和其他因素。这个男孩有19天的时间窗口，PEP本可以挽救他的生命。他的父母不知道他们在看着这个窗口关闭。