英国政府公开反驳美国副总统JD Vance,他此前对英国国内一个已经成为政治热点的刑事案件发表了意见。范斯的言论集中在一个名叫Nowak的案件上,虽然案件本身的细节不如他评论引发的外交风波重要。唐宁街以非同寻常的尖锐态度回应,批评那些试图“干涉”英国民主的人,并指责未具名的行为者故意在国内煽动分裂。 这一反驳代表了在当前政府下伦敦与华盛顿之间罕见的公开紧张时刻。通常情况下,英美关系即便在暗流涌动时也会通过外交技巧来管理。唐宁街发布这样直接的声明显示了对范斯介入英国国内事务的真正挫败感。语言的使用很有意义:将问题框定为民主的“干涉”这背负严重分量的语言,通常是用来描述敌对外国行为而不是名义上的盟友。 Nowak案件似乎在英国更广泛的文化和政治辩论中成为了一个导火索,可能涉及分裂公众意见的犯罪、正义或移民问题。范斯对此发表评论,实质上是在一场内部英国争议中选边站,英国官员显然认为这种做法对外国领导人,即便是他们最亲密的盟友来说是不合适的。当前两国在贸易、安全合作和其他战略事项上的谈判仍在进行中,其时机尤其敏感。 使这场对抗格外引人注目的是其个人维度。JD Vance以民族主义言论和文化争斗打造了政治品牌,经常在美国边界之外对问题采取挑衅立场。他乐于插手英国政治反映了某些美国政治人物如何看待特殊关系的更广泛变化:不再是需要相互尊重的平等伙伴关系,而是一个意识形态联盟,美国保守派觉得有权公开支持他们的英国同行,后果如何也不在乎。 英国的回应同样表明了当前政府在主权和国际关系上的态度。通过公开指出即便是亲密盟友也在过界,唐宁街划定了什么是可接受的外交行为的明确界限。这不仅仅是关于JD Vance或一个案件。这是一记警告,对于任何人,无论是国外还是国内,谁认为英国内部的民主进程能成为外部评论和压力目标都是不可以的。信息明确:管好你自己的事。
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唐宁街回击范斯的干涉
英国首相府毫不客气。在美国副总统JD Vance对涉及一名叫Nowak的英国刑事案件发表意见后,唐宁街对任何试图煽动分裂或干预英国民主的人发出了简短而尖锐的反驳。不再手软。
我的看法
JD Vance从未见过一个他不想加入的文化战争,现在他把这种习惯带到了国际关系中。这就是当你提拔那些通过播客露面和推特争斗而不是外交建立职业政治生涯的政客时会发生的事。美国副总统没有理由公开对盟国的个别刑事案件发表意见,无疑是稚嫩行为却以原则打扮。 但不舒服的真相是:唐宁街的愤慨虽然是正当的,但也揭示了英国对其在世界上削弱地位的焦虑。一代人之前,美国副总统不敢以这种方式谈论英国事务,因为英国有足够的分量使这样干涉不可想象。现在英国处在一个尴尬的位置上,需要美国从乌克兰到贸易协议的一切支持,同时试图从美国政治干预中断绝联系。范斯意识到了这种弱点并加以利用。特殊关系不再像以前那样,此类时刻使这一点痛苦地清晰。
接下来会发生什么
范斯不会道歉。这不是他的风格,退缩会向他在国内的政治基础发出软弱的信号。相反,可以预计的是副总统办公室要么保持无线电静默,要么加倍辩护,声称捍卫言论自由和保守价值观。国务院可能会发表一些平淡的声明,强调对英合作伙伴关系的重视,却不直接涉及范斯的言论,以此在政府的外交团队和其二把手之间制造分歧。 唐宁街现在也面临自己的考量。施压过度可能在英国实在无法承担的时刻真正损害与华盛顿的关系,尤其是在贸易和防务合作谈判仍在进行中。进一步行动可能显得在国内软弱,允许范斯甚至可能其他美国政客把英国政治当成他们的操场。请留意未来几周英国部长们在精心安排的场合中开始发表关于主权和不干涉的尖锐评论,传达信息而不逼迫直接对抗。同时,整个事件将在欧洲首都被存档为脱欧后的英国已将欧洲伙伴关系置换为对美国政治任性顺从的进一步证据。
历史告诉我们什么
这不是美国领导人首次因评论英国内部事务而惹恼英国。2016年,美国总统巴拉克·奥巴马警告英国选民,脱离欧盟将使英国在贸易协议上“排到队伍后面”——这一声明引起了脱欧支持者的愤怒,可能在政治上适得其反。不同之处在于,奥巴马是在对英国的选择进行战略性论述,而范斯似乎是出于意识形态原因插手国内刑事事务。历史上,这种特殊关系经历过更糟糕的紧张局势,从1956年苏伊士危机时总统艾森豪威尔有效迫使英国放弃其军事干预,到1982年福克兰群岛战争中存在的分歧。但那些是了解外交规范的领导者之间的政策争议。现在发生的感觉很不同:一种关于一个国家的政治话语结束而另一个国家的政治话语开始的基本理解的破裂。