قدمت وزارة الدفاع اليابانية طلب ميزانيتها إلى الحكومة يوم الاثنين، 31 أغسطس 2026، طالبة 8.9 تريليون ين (55.6 مليار دولار) للسنة المالية 2027، التي تبدأ في أبريل. لكن هنا المفاجأة: حوالي 100 إلى 160 عنصرًا ليس لها تسعيرات مرفقة بعد، تركت فارغة لأن الحكومة تخطط لمراجعة وثائقها الثلاثة الأساسية للأمن الوطني بحلول ديسمبر. يتوقع المحللون على نطاق واسع أن الميزانية النهائية ستتضخم لتتجاوز 10 تريليونات ين (62 مليار دولار) لأول مرة على الإطلاق، مما يمثل كل من الزيادة السنوية الخامسة عشرة المتتالية وأعلى رقم قياسي ثالث عشر على التوالي. يركز الطلب على ثلاثة أعمدة. أولاً، الاستعداد لما تسميه الوزارة "طرق جديدة للحرب" من خلال نشر أنظمة دعم القرار المدعومة بالذكاء الاصطناعي، والطائرات بدون طيار القابلة للإنتاج بكميات كبيرة ومنخفضة التكلفة التي تعمل بالتزامن مع الصواريخ البعيدة، والصواريخ فرط الصوتية التي تطلق من تحت الماء. ثانيًا، بناء قدرات استجابة مستدامة للصراعات المطولة، وهو درس مستمد مباشرة من استخدام أوكرانيا للأنظمة غير المأهولة. ثالثًا، تعزيز قاعدة الدفاع الصناعية اليابانية وسلاسل الإمداد، مع مزيد من المشاركة الحكومية في التصنيع والاكتساب. هذه هي السنة النهائية من برنامج بناء الدفاع لمدة خمس سنوات الذي أطلق في عام 2022 تحت قيادة رئيس الوزراء السابق فوميو كيشيدا، والذي خصص إجمالي 43 تريليون ين (268.5 مليار دولار) على مدى الفترة. حققت اليابان هدفها في إنفاق 2 في المئة من الناتج المحلي الإجمالي (الناتج المحلي الإجمالي) على الدفاع في السنة المالية 2025، قبل عامين من الموعد المحدد، تحت ضغط من التهديدات الإقليمية وإدارة ترامب. لكن واشنطن ليست راضية. حث المسؤولون الأمريكيون، بما في ذلك وزير الدفاع بيت هيغسث، اليابان على زيادة إنفاق الدفاع إلى 3.5 في المئة على الأقل من الناتج المحلي الإجمالي، مع بعض الأهداف التي تم طرحها تصل إلى 5 في المئة لمطابقة "المعيار العالمي" الجديد للناتو. وضعت رئيسة الوزراء ساناي تاكايشي، أول رئيسة وزراء في اليابان التي تولت منصبها في أكتوبر 2025 وفازت بفوز ساحق في الانتخابات في فبراير 2026، الدفاع الوطني في مقدمة أجندتها المحافظة. تُعتبر تاكايشي صقرًا صينيًا، وقد كانت العلاقات اليابانية مع بكين في حالة تجمد عميق منذ نوفمبر 2025، عندما اقترحت أن اليابان يمكن أن تتدخل عسكريًا في أي صراع حول تايوان. ردت الصين بغضب، حيث قامت طائرة مقاتلة صينية بقفل رادارها على طائرة يابانية من طراز F-15 قبالة أوكيناوا في ديسمبر 2025. منذ ذلك الحين، تزايدت الحوادث: المدمرات اليابانية تعبر مضيق تايوان، وسفن خفر السواحل الصينية تزعج السفن اليابانية داخل المنطقة الاقتصادية الخالصة لليابان، وفي مارس 2026، قام ضابط من قوات الدفاع الذاتي اليابانية باقتحام السفارة الصينية في طوكيو بسكين. يؤكد طلب الميزانية على الأصول غير المأهولة بقدر غير عادي من الإلحاح. تخطط اليابان لتطوير طائرات هجومية للطيران لمسافات طويلة، وشراء طائرات بدون طيار منخفضة التكلفة يمكن إنتاجها بكميات كبيرة بسرعة، وإنشاء وحدة جديدة لمواجهة الحرب الإدراكية (حملات التضليل). ذكرت الوزارة أنها تهدف إلى "التحول إلى المنظمة الرائدة عالميًا في استخدام الأصول غير المأهولة." طلبت قوات الدفاع الذاتي البحرية اليابانية (JMSDF) تمويلًا لبناء فرقاطات من فئة موغامي المحسنة (New FFM)، وغواصات من فئة تايغي، واستمرار العمل على نظام الدفاع الساحلي SHIELD (الدفاع الساحلي المتزامن والهجين والمتكامل والمحسن)، وهو برنامج بقيمة 640 مليون دولار ينشر الطائرات بدون طيار الجوية والبحرية وتحت الماء ومن المقرر الانتهاء منه في مارس 2028. تقوم اليابان أيضًا بتوسيع قدراتها على الضربات المضادة. تخصص الميزانية أموالًا لتجهيز جميع مدمراتها الثمانية من طراز Aegis بقدرة إطلاق صواريخ توماهوك. أجرت JS Chokai أول اختبار لصاروخ توماهوك من السفن في المحيط الهادئ في 29 يوليو 2026. كما طلبت الوزارة استمرار التمويل لصواريخ Type-12 المطورة محليًا، والتي يبلغ مداها حوالي 1000 كيلومتر وتُستخدم في محافظة كوماموتو الجنوبية وعلى جزيرة يوناغوني، التي تبعد 110 كيلومترات فقط عن تايوان. تشعر بكين بالقلق بشكل خاص من هذه النشر. يدير وزير الدفاع شينجيرو كويزومي، ابن رئيس الوزراء السابق جونيشيرو كويزومي، هذا البناء المتسارع منذ أكتوبر 2025. لقد حافظ على رؤية عالية، حيث سافر إلى هاواي وإندونيسيا وسنغافورة لتعزيز شراكات الدفاع اليابانية، وتجنب الأخطاء الكبيرة. ومع ذلك، مع تفكير تاكايشي في تعديل وزاري في سبتمبر، يبقى مستقبل كويزومي في المنصب غير مؤكد.