أكدت القوات الدفاعية الإسرائيلية (الجيش الإسرائيلي) والشاباك، وكالة الاستخبارات الداخلية الإسرائيلية، يوم الجمعة أن عز الدين الحداد قُتل في غارة جوية دقيقة على غزة. تولى الحداد قيادة جناح حماس العسكري، كتائب القسام، في قطاع غزة وعُرف بالاستخبارات الإسرائيلية كآخر قائد رفيع المستوى الذي خطط لهجوم 7 أكتوبر 2023 الذي أدى إلى مقتل حوالي 1200 إسرائيلي وتسبب في الحرب الحالية. يمثل موته ذروة حملة إسرائيل المنهجية للقضاء على كل فرد في هيكل قيادة حماس الذي كان يتحمل مسؤولية مباشرة عن ذلك الهجوم. نجا الحداد من حوالي 600 يوم من العمليات الإسرائيلية المكثفة التي استهدفت قيادة حماس. على عكس يحيى السنوار، الذي قُتل في أكتوبر 2024، أو محمد ضيف، الذي تم القضاء عليه في يوليو 2024، حافظ الحداد على القيادة الميدانية خلال الحرب، منسقًا ما تبقى من البنية التحتية العسكرية لحماس من شبكة أنفاق تتضيق بشكل متزايد. تشير مصادر عسكرية إسرائيلية إلى أنه تم تحديد موقع الحداد من خلال الاستخبارات الارتباطية والأصول البشرية المزروعة داخل السكان المدنيين في غزة، وهي شبكة قامت إسرائيل بتوسيعها بشكل كبير منذ بداية الحرب. وقعت الضربة نفسها في شمال غزة، وهي منطقة أخلتها القوات الإسرائيلية وأعادت دخولها مرارًا وتكرارًا حيث يعود مقاتلو حماس إلى الأحياء المدمرة. يأتي التأكيد في وقت توقفت فيه المفاوضات حول وقف إطلاق النار إلى أجل غير مسمى. علقت مصر وقطر، الوسطاء الأساسيان، المحادثات في مارس 2026 بعد أن شنت إسرائيل عملية برية في رفح رغم الضغوط الدولية. ضعف موقف حماس التفاوضي بشكل كبير مع كل عملية إزالة للقادة، لكن المنظمة أثبتت أنها مرنة، حيث تروج لقادة متوسطين وتحافظ على عمليات عسكرية بدائية. يبقى خلف الحداد، إن وجد، غير معروف لوكالات الاستخبارات الغربية، وهو نمط تكرر مع كل ضربة قطع رأس. تصر إسرائيل على أنها لن توافق على وقف إطلاق نار دائم بينما لا يزال هناك من خططوا ليوم 7 أكتوبر على قيد الحياة، وهو شرط تم استيفاؤه الآن تقنيًا. تظهر الآثار السياسية داخل إسرائيل بشكل فوري. يواجه رئيس الوزراء بنيامين نتنياهو ضغوطًا متزايدة من شركاء الائتلاف اليميني لإعلان النصر والتركيز كليًا على إيران وحزب الله. جادل وزير الدفاع يوآف غالانت بضرورة الانسحاب التدريجي من غزة مرتبط بعودة الأسرى المتبقين، الذين يقدر عددهم بـ 34 فردًا، على الرغم من أن الاستخبارات تشير إلى أن أقل من نصفهم لا يزالون على قيد الحياة. يتفق الأوساط العسكرية إلى حد كبير على أن غزة لا يمكن احتلالها بشكل دائم دون نشر قوات غير مستدام، لكن بقاء نتنياهو السياسي يعتمد على إرضاء أعضاء الائتلاف الذين يطالبون بالسيطرة لأجل غير مسمى. يمنح موت الحداد نتنياهو نفوذًا ليعلن أن المهمة الأساسية قد اكتملت بينما يتجنب العبارة السامة سياسيًا "النصر الكامل". على الصعيد الدولي، ستكثف الضربة الدعوات في مجلس الأمن الدولي لوقف إطلاق نار فوري، رغم أن الولايات المتحدة قد نقضت باستمرار القرارات الملزمة. أصبح الحلفاء الأوروبيون ينتقدون العمليات الإسرائيلية بشكل متزايد، حيث اعترفت فرنسا وإسبانيا بدولة فلسطين في يناير 2026. عادة ما يوفر موت قائد حماس بارز غطاءً دبلوماسيًا مؤقتًا لإسرائيل، مما يسمح لواشنطن بالجدل بأن الضغط العسكري ينتج عنه نتائج. لكن هذا الجدل تلاشى بعد 19 شهرًا، ووفاة 38,000 فلسطيني وفقًا لسلطات الصحة في غزة، وتدمير كامل لبنية غزة التحتية. حثت إدارة بايدن، التي تواجه حملة إعادة انتخاب صعبة، إسرائيل بشكل خاص على الانتقال من القتال عالي الكثافة إلى مكافحة الإرهاب المعتمدة على الاستخبارات، وهو نموذج قد تسهم فيه إزالة الحداد إذا اختارت إسرائيل هذا المسار.