2026年4月25日，NASA的好奇号探测器将其旋转震动钻头打入一块被昵称为阿塔卡马的火星岩石中，期待一次常规的样本采集。但接下来发生的事情却远非常规。当机械臂试图收回时，整个岩石一同被带出来，所有28.6磅的破碎沉积物紧紧粘在钻孔套上，像顽固的藤壶一样。阿塔卡马宽1.5英尺，厚六英寸，是好奇号迄今为止尝试采样的最重的标本之一。NASA以前从未见过岩石如此不肯放手。 帕萨迪纳的喷气推进实验室（JPL）任务控制中心立即意识到了问题的严重性。好奇号的钻头是一个无法更换的硬件，这台探测器的建造花费了25亿美元，每年还需3亿美元来运作。如果强行取下岩石，可能会破裂钻头、损坏机械臂关节，或更糟的是导致整个钻探装置陷入瘫痪状态。没有采样能力，好奇号的主要科学任务将实际上结束。团队不能在一台需要14分钟通信延迟的机器上过于即兴发挥。 工程师们首先尝试了最简单的解决方案：通过振动钻头将阿塔卡马摇落，相当于机械版的摇动卡住的USB电缆。这完全失败了。四天过去，岩石依然附着在探测器上，期间好奇号在盖尔陨坑中一动不动，无法移动或进行其他操作，因为其需要支持这个意外的乘客。然后，NASA尝试在不同角度重新定位机械臂，同时再次振动。这次阿塔卡马掉了一些沙子但依旧死死抓住钻孔套。 又过了两天，才在5月1日进行最后一次尝试。JPL工程师进一步倾斜了钻头，然后执行了一项结合旋转、振动和钻头同时旋转的复杂操作。他们准备进行多次尝试，可能将危机延长到第二周。结果，阿塔卡马几乎立即掉落，破碎并跌落到地面。探测器的钻头毫发无伤结束了这场被任务科学家称为好奇号14年火星历史上最紧张的操作异象之一。 好奇号自2012年8月壮观的空中起重机着陆以来一直在探索火星。探测器在攀登盖尔陨坑中心的三英里高的夏普山过程中采集了数十个岩石样本。此前的钻探操作已经使地表岩层破裂，但没有样本曾经将自己物理附着在钻头硬件上。阿塔卡马的成分，可能是不同程度水泥化的沉积层的组合，为粘附创造了完美的风暴。NASA将分析遥测数据以理解到底哪里出了问题，并更新钻探协议以防止未来出现类似的挟持情况。