2022 年 12 月,“推特文件”作为马斯克对抗敌人的武器被曝光。他称之为对抗“审查工业综合体”。翻译过来就是:任何与他意见相左的人。他把文件交给了像 Matt Taibbi 和 Bari Weiss 这样的友好记者,其中显示了旧推特如何处理亨特·拜登笔电故事和 COVID-19 帖子。信息很明确:他们审查保守派。我们现在是好人。相信我们。 除了马斯克选择了每一份文件。他选择了记者。他构建了故事。他没有发布什么?源代码。完整的审核日志。任何持续的公共审查系统。这是一场宣传骗局,而不是透明化。“推特文件”不是关于开放,而是关于控制。马斯克希望你对旧体制感到愤怒,以便忽略他现在所做的。 两年半后,X 完全在黑暗中运作。当马斯克在 2022 年 12 月暂停记者时,他声称他们在“人肉搜索”他。没有证据,仅凭他的话。当 X 在 2023 年限制链接到竞争对手如 Substack 和 Threads 时,解释每日变化。2023 年 X 开始对应用程序编程接口 (API) 访问收费时,研究仇恨言论和错误信息的研究人员被切断。马斯克说,这样做是为了保护 X 不被数据抓取者利用。真正的效果是什么?没有人能独立验证 X 的行为。数字仇恨反制中心 (CCDH) 在 2024 年 5 月发现 X 忽略了 100 个反 LGBTQ 仇恨帖子中的 99 个。马斯克的回应?起诉他们。而不是发布反证。起诉研究人员。 这里的骗局是:你可以向任意英国议会或美国联邦机构提交信息自由请求。他们必须回应。公共资金,公共问责。但 X 是私有的。Meta 的 Facebook 和 Instagram 也是如此。Google 的 YouTube 也是如此。他们决定数十亿人看到、阅读和相信的内容。他们比大多数政府更有权力。然而,没有任何义务告诉你他们如何操作。当报纸和电视台控制信息时,他们有许可证和监管机构,比如英国的 Ofcom 或美国的联邦通信委员会 (FCC)。科技平台声称他们不是出版商,所以这些规则不适用。他们想要出版商的权力,但不想承担出版商的责任。 欧盟的《数字服务法案》(DSA) 于 2024 年 2 月生效。它要求像 X 这样的大型在线平台 (VLOP) 定期发布有关内容审核、算法和广告的报告。真正有力度的透明化。欧盟委员会在 2023 年 12 月对 X 启动正式程序,指控其违反 DSA。不与研究人员合作。隐藏认证账户政策。X 面临的罚款可能高达全球收入的 6%。马斯克称之为政治迫害。布鲁塞尔称之为执法。DSA 展示了当有人最终强迫这些平台打开账本时,问责制是什么样的。 马斯克说他买下推特是为了保护言论自由和增加透明度。他做的却相反。X 在 2022 年 12 月解散了其信任与安全委员会。解雇了其通讯团队。大幅削减内容审核人员,以至于不到 20 人现在做需要几百人完成的工作。当被质疑时,马斯克发推文作出隐晦的回应,而不是正式声明。通过社交媒体帖子的治理。他的社区注释功能据称是众包事实核查,但华盛顿大学的研究人员在 2024 年 3 月记录了该功能多么容易被操纵和围攻。这是由机器人表演的透明化剧院。 模式很简单:马斯克要求其他人公开,而他自己则秘密运作。他希望政府透明,记者透明,科学家透明。但他自己的平台?那是私人的。那是他的业务。与你无关。除非它确实与你有关,因为 X 控制着数百万人的视野。当它的算法决定哪些内容会成为病毒。当政府要求移除内容在黑暗中进行。当账户被封禁没有解释时。你应当相信这个解雇任何与他意见不合并起诉任何调查他的人。 这与左派对右派无关。这是权力对问责的较量。像 X 这样的平台已经成为公共广场。只不过这广场有一个拥有者,拥有者制定所有规则,而且拥有者随意更改规则。那不是民主。那是寡头政治。而马斯克把它卖给你说这是自由。
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马斯克的 X:对你透明,对自己保密
埃隆·马斯克揭露了旧推特的秘密,以攻击他的敌人。现在,他像独裁者一样运行 X,没有任何问责制。该平台控制着数百万人的日常视野,却没有公共监督。这是披着言论自由外衣的寡头政治。
我的看法
推特文件从一开始就是一场骗局。马斯克利用它们来报复并将自己打造成言论自由的英雄。然后他围着自己的操作建立了一堵秘密的墙,这让旧体制看起来反而透明。这是最老套的威权者手段:指责你的敌人正是你在做的事。 我们总是把社交媒体平台看作只是科技公司,而实际上它们是政府。它们决定你看到什么。它们决定谁能被听到。它们决定什么是真实和错误信息。但不同于真正的政府,你不能投票将它们赶下台。你不能提交公开记录请求。你不能要求问责。你是用户,而不是公民。用户没有权利。 欧洲已经想明白了。DSA 并不完美,但它基于一个简单的想法:如果你控制着数亿人的信息饮食,你就要对公众负责。美国还在假装这关乎市场竞争和消费者选择。事实并非如此。这关乎集中在未经选举的亿万富翁手中的权力。要么我们通过法规强制透明化,要么我们承认我们对寡头统治心甘情愿。马斯克押注我们过于分裂,无法对此采取任何措施。到目前为止,他赢了这场赌注。
接下来会发生什么
到 2024 年 9 月,欧盟委员会将对 X 予以重罚。马斯克将大喊政治猎巫,并威胁要离开欧洲。然后他会支付罚款并合规,因为失去欧洲市场将对他的业务造成毁灭性打击。这些罚款会大到足以上头条,但小到他认为是运营开支。欧洲将获得真正的透明化。世界其他地区则入驻马斯克的独裁统治。双层互联网如期而至。 如果美国政治的变化令马斯克不满,注意他突然发现平台透明而违反企业隐私。他会裹挟第一修正案,大喊迫害。他的言论自由绝对主义仅适用于他的言论。监管者一旦被他无法控制并开始提问,他将成为硅谷企业隐私的最大捍卫者。 真正的危险无人讨论:在重要选举期间 X 上的大规模机器人操控事件,明显到即便是马斯克的支持者都无法为其辩护。相较于 2016 年俄罗斯干扰,这将显得业余。那时,整座空中楼阁将崩塌。透明度缺失不再是理论问题,而是灾难性的。当他的政治盟友要求他无法给出因为系统根本不存在的答案。马斯克赌的是这不会发生。如果它发生,整个自我监管幻想将一夜覆灭,而政府将施加他比 DSA 更痛恨的解决方案。
历史告诉我们什么
透明度的辩论呼应了进步时代关于企业垄断和公众问责的斗争。在 20 世纪初,肉类包装商、铁路和石油公司掌握着美国生活的巨大权力,同时在秘密中运作。厄普顿·辛克莱的《屠场》揭露了 1906 年肉类包装条件,导致了纯食品和药物法的实施。最高法院 1904 年的北方证券案拆分了铁路托拉斯。模式是相同的:私营公司获得准政府权力,缺乏透明度或问责,直到公众压力或危机迫使改革。社交媒体平台是信息时代的铁路垄断,我们处于 1905 年的等价阶段,改革之前,但大家都知道系统已然破碎。