7.4级地震于当地时间周一上午约9:23在日本北部岩手县海域发生，立即触发海啸警报，数千名居民奔向高地。震动强烈，波及东京，距震中超过300英里，许多上班族感受到标志性的大幅摇摆，表明发生了重大海底地震。日本气象厅（JMA）最初警告称，三陆海岸可能出现高达三米的海浪，这个海岸线在2011年东日本大震灾和海啸中遭到严重破坏。 数小时之内，气象厅降级了警报，因为实际潮浪高度远低于预期。在岩手的宫古港，记录到的最大海啸浪高仅不足一米，足以冲过海堤，淹没一些停车场，但远没有最初担心的破坏性潜力。约有15,000名居民在岩手及邻近的青森县沿海社区受到撤离命令的影响。随着全面解除警报，大多数人在晚上返回了家中。 这场地震造成的结构性损害极少，这证明了自1995年神户地震以来，日本实施并持续加强的全球领先建筑标准。一些道路出现裂缝，部分社区的电力闪烁，东北新干线的列车服务暂时因轨道检查而暂停。但没有建筑物倒塌，未发生火灾，截至周一晚上，当局报告称没有任何死亡或因初期恐慌而导致的轻微伤害。 此次地震袭击了一个仍因2011年3月11日而受到心理创伤的地区，当时，一场9.0级地震引发的海啸造成近20,000人遇难并导致福岛第一核电站事故。三陆海岸是那场灾难的震中，整个城镇被波高超过40米的海浪摧毁。十五年后，许多沿海社区仍然部分无人居住，对周一警报的创伤反应显得剧烈而直接。 东京电力公司（TEPCO）报告称，福岛第一和福岛第二核电站没有异常，这两个核电站自2011年以来一直处于不同阶段的退役中。位于宫城县的女川核电站因靠近震中，作为预防措施自动停机。日本核监管机构确认没有辐射泄漏，也没有冷却系统损坏，而冷却系统的脆弱性使福岛变成了一场全球危机。 地震学家指出，日本位于太平洋火环上，四个构造板块在此汇聚，造成不断的地震活动。该国每年经历约1,500次地震，大多数太小而无法感知。但现实是，另一场强大的地震——震级8级或更高——不再是如果的问题，而是何时的问题。政府预计，未来30年内，在日本南部海域的南海槽发生8级以上地震的概率为70%，这可能影响到人口稠密的大阪-名古屋走廊，并可能造成数万人遇难。