Promenez-vous dans Oslo en 2026 et vous verrez une ville qui fonctionne sur des électrons tirés des chutes d'eau. Près de 99% de l'électricité de la Norvège provient de l'énergie hydraulique, avec des parcs éoliens comblant rapidement le vide. Les véhicules électriques dominent les rues avec des taux d'adoption dépassant les 90% pour les nouvelles ventes de voitures, la plus forte pénétration au monde. Les transports publics fonctionnent à l'énergie renouvelable. Le pays émet à peine de carbone à l'échelle nationale, un modèle pour la transition verte. Puis vous regardez au large, où d'immenses plates-formes pétrolières pompent quotidiennement 1,8 million de barils de brut dans des pétroliers à destination de l'Europe et au-delà. C'est la contradiction définissant la Norvège, et cela rapporte de l'argent. Le Fonds de pension gouvernemental mondial, communément appelé le Fonds pétrolier, a gonflé à environ 1,6 trillion de dollars à la mi-2026, ce qui en fait le plus grand fonds souverain mondial. Chaque citoyen norvégien possède théoriquement environ 300 000 dollars de ce pécule, tous dérivés des exportations pétrolières qui ont commencé dans les années 1970. Bien que la Norvège ait décarbonisé son propre réseau grâce à la géographie (rivières abondantes et montagnes parfaites pour l'hydroélectricité), elle n'a jamais cessé d'extraire des combustibles fossiles pour les autres. La logique est froidement rationnelle : si nous ne le vendons pas, la Russie ou l'Arabie saoudite le fera, alors autant en tirer profit et faire de bonnes choses avec l'argent. Equinor ASA (anciennement Statoil), le géant de l'énergie contrôlé par l'État dans lequel le gouvernement norvégien détient une participation de 67%, incarne cette dualité. L'entreprise exploite certaines des opérations d'extraction de pétrole et de gaz les plus propres au monde tout en investissant simultanément des milliards dans l'énergie éolienne offshore, la production d'hydrogène et le captage du carbone. Sous la direction du PDG Anders Opedal, qui a pris les rênes en 2020, Equinor s'est engagé à des opérations nettes zéro d'ici 2050 tout en maintenant une production robuste de combustibles fossiles jusqu'aux années 2040. L'entreprise a enregistré des profits record dépassant 75 milliards de dollars en 2023 alors que les prix de l'énergie en Europe ont grimpé après des perturbations géopolitiques, remplissant les caisses du gouvernement et finançant tout, des universités gratuites aux congés parentaux généreux. L'infrastructure que la Norvège a construite pour soutenir cette politique énergétique à double face est vraiment impressionnante. Le projet Northern Lights, qui a lancé ses opérations initiales en 2024, transporte le CO2 capturé par navire vers un site de stockage offshore sous la mer du Nord. C'est le premier réseau de transport et de stockage transfrontalier de CO2 au monde, tentant essentiellement d'enterrer le problème climatique sous le fond marin. Pendant ce temps, la Norvège continue d'étendre sa capacité éolienne en mer, avec des parcs éoliens flottants en développement qui pourraient éventuellement alimenter les voisins européens. Le pays a également investi massivement dans les installations de production d'hydrogène, pariant que l'hydrogène vert deviendra une marchandise d'exportation majeure remplaçant une partie des revenus pétroliers. Les critiques appellent cela de la peinture verte à l'échelle nationale. Les groupes environnementaux soutiennent que la Norvège ne peut pas revendiquer le leadership climatique tout en permettant activement des émissions ailleurs. Le pays produit environ 0,1% des émissions mondiales à l'échelle nationale mais exporte des combustibles fossiles responsables d'environ 1,3% des émissions mondiales lorsqu'elles sont brûlées. Les politiciens norvégiens répliquent qu'ils utilisent la richesse pétrolière pour financer la transition tant chez eux qu'à l'étranger, en pointant l'aide au développement et le financement climatique. Le Norvégien moyen paie aussi parmi les prix les plus élevés au monde pour l'essence grâce à des taxes élevées sur le carburant, même s'ils extraient des millions de barils chaque jour. C'est une redistribution forcée qui rend la consommation nationale douloureuse alors que les profits à l'exportation montent en flèche. L'épine dorsale infrastructurelle qui soutient la domination renouvelable de la Norvège commence par les installations hydroélectriques qui ont été raffinées pendant un siècle. Le pays exploite plus de 1 600 centrales hydroélectriques capables d'ajuster rapidement leur production pour répondre à la demande, utilisant essentiellement le réseau comme une batterie géante. Cette base flexible facilite beaucoup l'intégration de l'énergie éolienne intermittente par rapport aux pays dépendants du charbon ou du gaz. L'infrastructure de transmission de la Norvège la connecte également aux pays voisins, ce qui lui permet d'exporter de l'électricité renouvelable excédentaire tout en important de l'énergie pendant les années sèches lorsque les niveaux des réservoirs baissent. L'opérateur de réseau d'État Statnett a investi des milliards dans les câbles sous-marins reliant la Norvège au Royaume-Uni, à l'Allemagne et aux Pays-Bas, positionnant le pays comme le centre de l'énergie renouvelable de l'Europe du Nord même s'il exporte des combustibles fossiles.