几十年来，宽吻海豚在流行科学中占据了特殊地位，成为动物命名行为的代表。它们的签名哨声，个体用来识别自己和呼叫特定同伴的独特声学模式，自1960年代首次被研究人员记录以来，吸引了公众的想象，并在2000年代和2010年代不断完善理解。野生动物可能有类似人类名字的东西的想法，感觉像是跨越物种鸿沟的桥梁。但截至2026年中期，证据是压倒性的：海豚在这个俱乐部中远非孤单。 最近的研究，包括2026年初发表的工作以及今天进行的网络搜索确认，显示几种鹦鹉物种使用个体化的接触呼叫，基本上充当名字。委内瑞拉的绿臀鹦鹉、阿根廷的僧鹦鹉和新西兰的橙额鹦鹉都从父母那里学习独特的声学标签，就像人类婴儿学习他们的名字一样。康奈尔大学鸟类学实验室的一组研究人员在2026年1月的论文中确认，这些鸟不仅对自己的呼叫做出反应，它们在觅食或飞行时还主动使用这些呼叫来称呼特定的群体成员。鹦鹉在称呼幼鸟与成年鸟时甚至会调整它们的呼叫，表明它们在社会交往中具有与海豚相媲美的复杂性。 大象以自己的方式加入了命名的讨论。科罗拉多州立大学的研究，基于2023年和2024年的发现，使用机器学习分析在肯尼亚的安博塞利国家公园和桑布鲁保护区录制的数千个大象发声。2026年5月的后续研究确认，这些发现表明大象产生的低频隆隆声包含个体特定的声学特征。当研究人员通过扬声器播放这些隆隆声时，被命名的大象会做出反应并靠近，而群体中的其他大象则大多忽视这个呼叫。关键是，这些隆隆声并不是目标大象声音的简单模仿（就像海豚可能模仿其他海豚的哨声），而是由呼叫者发明的任意标签，更接近人类使用名字的方式。 蝙蝠，特别是埃及果蝠，为这个故事增添了另一层。2023年特拉维夫大学的一项研究（在2026年的学术数据库中仍被引用为当前研究）显示，母蝙蝠为幼崽发出签名呼叫，幼崽在生命的头几周内学习识别和回应这些个体化的发声。这些呼叫在成年后仍然存在，并用于社交交往，例如争夺栖息地。虽然这项研究已有几年，但没有出现相反的发现，蝙蝠命名现象在2026年7月仍被视为公认的科学。 什么使动物命名系统合法？科学家通常寻找三个标准：呼叫必须是学习的（而非纯粹的本能），必须用于称呼特定个体，且被命名的个体必须对自己的标签与其他标签做出不同的反应。海豚显然符合这一标准。鹦鹉、大象和蝙蝠也是如此。但这一领域仍在扩展。研究人员现在正在调查某些鸦科物种（乌鸦和渡鸦）是否可能拥有初步的命名系统，以及一些以前被视为普通警报呼叫的灵长类动物发声是否可能编码个体身份。2026年6月，苏黎世大学的一组团队发布的预印本表明，象牙海岸的坎贝尔猴子可能使用特定的呼叫组合来指代个别群体成员，尽管同行评审仍在进行中。 更广泛的意义在于，命名曾被认为是独特的人类行为或至少是极为罕见的行为，可能在具有复杂沟通系统的社会动物中更为普遍。它需要一个能够学习任意关联的脑力、跟踪谁是谁的记忆，以及一个在跟踪个体方面至关重要的社会结构。海豚具备这三者，但生活在混乱群体中的鹦鹉、在多代群体中穿行的大象以及挤在拥挤栖息地中的蝙蝠也具备。进化压力是相似的：如果你需要协调、合作或与特定个体竞争，随着时间的推移，拥有一种称呼他们的方式显然是高效的。