أدلى موهان بهاجوات، سارسانغتشالك (الزعيم الأعلى) لرابطة العاملين الوطنيين، ببيان متوازن ولكنه ملحوظ حول حقوق LGBTQ+ خلال حدث يوم الأحد في حيدر أباد. وتحدث من على المنصة، حيث قال بهاجوات إن المجتمع لا ينبغي أن يُنظر إليه من خلال 'شعور بالدونية' وأكد أن الأفراد من مجتمع LGBTQ+ هم جزء لا يتجزأ من المجتمع. وميز بين الحالات التي يمكن 'معالجتها' وتلك التي هي فطرية، قائلاً: 'بعضهم وُلِد بهذه الطريقة بطبيعتهم. لا يمكننا فعل أي شيء حيال ذلك، ولا يمكنهم فعل أي شيء حيال ذلك. هم أيضاً بشر. لديهم الحق في العيش.' تأسست RSS، وهي منظمة قومية هندوسية، في عام 1925، وقد ارتبطت تاريخياً بمواقف اجتماعية محافظة وتعد العمود الفقري الإيديولوجي لحزب بهاراتيا جاناتا (BJP)، الذي يحكم الهند منذ عام 2014. تمثل تعليقات بهاجوات تحولاً دقيقاً عن الخطاب التقليدي للسانغ، الذي غالباً ما كان صامتاً أو معادياً لقضايا LGBTQ+. وأشار إلى التقليد الهندوسي، مدعياً: 'في مجتمعنا، هناك نظام لهم. لديهم آلهتهم، ومعابدهم، حتى ماها مانديليشوار [القادة الدينيون].' إن استدعاء هذا السلف الثقافي هو تكتيك كلاسيكي لـ RSS، حيث يؤطر المواقف التقدمية على أنها متجذرة في الممارسات الهندوسية القديمة بدلاً من الليبرالية الغربية. ومع ذلك، توقف بهاجوات عند حد عدم تأييد الزواج من نفس الجنس أو المساواة القانونية الكاملة. كانت لغته حذرة، متجنبة الدعم الصريح لجهود إلغاء التجريم أو حكم المحكمة العليا لعام 2018 الذي ألغى المادة 377 من قانون العقوبات الهندي، التي كانت قد جرمّت الأفعال المثلية. بدلاً من ذلك، جادل من أجل 'وجهة نظر شاملة ومتكاملة' تستوعب بهدوء الأفراد من مجتمع LGBTQ+ دون 'ضجة أو صخب' أو عرض علني. يكشف هذا عن كتاب قواعد RSS: القبول الاجتماعي دون تحريض سياسي. تكتسب التوقيت أهمية. لقد كان مجتمع LGBTQ+ في الهند في دائرة الضوء منذ أن رفضت المحكمة العليا في عام 2023 تقنين الزواج من نفس الجنس، محيلة الأمر إلى البرلمان. وقد ظلت حكومة مودي، المدعومة من RSS، غير ملتزمة، لا تدافع عن حقوق المثليين ولا تتراجع عنها بنشاط. قد تشير تعليقات بهاجوات إلى اختبار السانغ لمشاعر الجمهور قبل المعارك التشريعية المستقبلية، أو قد تكون مجرد تزيين بلاغي مصمم لتخفيف صورة RSS وسط التدقيق العالمي. لا يزال النشطاء منقسمين. يرى البعض أن كلمات بهاجوات تمثل تقدماً، اعترافاً نادراً من قوة محافظة. بينما يعتبرها آخرون مجرد رمزية فارغة، مشيرين إلى أن RSS لم يضغط أبداً من أجل قوانين لمكافحة التمييز أو عارضت علناً العنف ضد الأفراد من مجتمع LGBTQ+. تأتي هذه التصريحات أيضاً في سياق مناورات سياسية أوسع، حيث يواجه حزب BJP انتقادات بشأن الإصلاحات التعليمية، والبطالة، والعنف العرقي. قد تكون لهجة أكثر ليونة بشأن القضايا الاجتماعية محاولة محسوبة لتوسيع جاذبية السانغ خارج قاعدته الصلبة. إن استدعاء بهاجوات لـ 'الطبيعة' والبيولوجيا أيضاً مثير للقلق. من خلال تأطير المثلية كشيء فطري و'غير قابل للعلاج'، قد يعزز عن غير قصد الفكرة القائلة بأن المغايرة الجنسية هي الوضع الافتراضي وأن الهوية LGBTQ+ هي انحراف يجب تحمله بدلاً من الاحتفال به. ومع ذلك، في بلد تعرضت فيه مسيرات الفخر للهجوم ويواجه الأفراد المثليون تمييزاً يومياً، فإن حتى القبول المشروط من RSS يحمل وزناً. ما إذا كان هذا سيتحول إلى تغيير في السياسة، أو يبقى محصوراً في خطب يوم الأحد، سيحدد تأثيره الحقيقي.