ليس مصب نهر سيفرن مجرد ميزة ساحلية أخرى. فهو يتمتع بثاني أعلى نطاق للمد والجزر على الأرض، يصل إلى ما يقرب من 15 مترًا بين أقصى النطاقات الفلكية. فقط خليج فندي في كندا يتفوق عليه. تُعتبر هذه الحركة الضخمة للمياه مرتين يوميًا موردًا للطاقة تتمناه معظم البلدان، وهي موجودة فقط بين ويلز وإنجلترا، إلى حد كبير غير مستغلة. التقييمات التاريخية لحاجز كارديف-وستون، هيكل ضخم يمتد من كارديف إلى وستون سوبر مير، قدرت توليد ما يقرب من 17 تيراواط-ساعة (TWh) سنويًا. لوضع ذلك في السياق، استهلكت ويلز حوالي 14-15 تيراواط-ساعة من الكهرباء في عام 2023. جنوب ويلز، موطن لحوالي ثلثي سكان ويلز ومعظم صناعتها، ربما يمثل 10-12 تيراواط-ساعة من هذا الطلب. الرياضيات تتحقق: يمكن لمورد المد والجزر في سيفرن تلبية احتياجات الكهرباء في جنوب ويلز من حيث الإنتاج السنوي النقي. لكن الطاقة لا تعمل كميزانية سنوية بسيطة، وهنا تكمن التعقيدات. أبلغت لجنة خبراء رئيسية في 2024-2025 (لجنة مصب نهر سيفرن، التي أنهت عملها في أوائل 2025) أن الحاجز الضخم لم يكن هو الطريق الأمثل. الثمن البيئي كان مرتفعًا جدًا: كانت المستنقعات الطينية الشاسعة التي تدعم تجمعات الطيور الدولية مهمة ستغمر، ستتعرقل أنماط هجرة الأسماك، وسيتغير التحريك المائي لكامل المصب بشكل دائم. عملت موانئ بريستول وكارديف بقوة ضد ذلك، مستشهدة بمخاوف ملاحية وأضرار اقتصادية محتملة. بدلاً من ذلك، دعمت اللجنة البحيرات المديّة كمسار أكثر عقلانية، وهي مناطق بحرية مغلقة أصغر تولد الطاقة مع تدفق المياه داخل وخارج عبر التوربينات. تعمل البحيرات المديّة بهذا الشكل: تبني جدارًا بحريًا يحيط بقسم من المياه الساحلية. مع ارتفاع المد، يتدفق الماء إلى البحيرة عبر بوابات الصرف. تحتجزه هناك بينما ينخفض المد الخارجي، مما يخلق فرقًا في الرأس. ثم تطلق الماء عبر التوربينات، مولدًا الكهرباء. بعض التصاميم تسمح بتوليد طاقة في الاتجاهين، تستغل الطاقة في المد الداخلي والمد الخارجي. الجمال في الطاقة المديّة هو التوقعية. نحن نعرف بالضبط مواعيد المد والجزر لعقود قادمة. على عكس مزارع الرياح التي قد تبقى عاطلة خلال فترة هدوء، أو الألواح الشمسية في أسبوع غائم، فإن إنتاج الطاقة المديّ مؤكد رياضيًا. السلبي هو أنه ليس متواصلًا، ولا تتزامن قمم الإنتاج دائمًا مع قمم الطلب. اقترحت مواقع البحيرات كخليج سوانسي (مشروع حصل على الموافقة على التطوير لكنه رفض من قبل الحكومة البريطانية في 2018 لأسباب تتعلق بالتكلفة)، كارديف، نيوبورت، وباري. كان يمكن لبحيرة خليج سوانسي المدية توليد حوالي 0.5 تيراواط-ساعة سنويًا، وهو ما يكفي لحوالي 155,000 منزل. بزيادة الحجم مع عدة بحيرات حول مصب نهر سيفرن وقناة بريستول، تبدأ في الاقتراب من توفير الكهرباء الإقليمي بشكل ملموس. تقديرات التكلفة الحالية لمشاريع البحيرات المديّة الكبيرة تتراوح بين 1.3 مليار جنيه و8 مليار جنيه حسب الحجم والتصميم، مع تكلفة الكهرباء المتوقعة بين 90-150 جنيه لكل ميغاواط-ساعة، وهو قتل تنافسي مع الرياح البحرية وأرخص بكثير من محطات النووية الجديدة. كان موقف الحكومة البريطانية محبطًا بشكل محير. بعد رفض خليج سوانسي في 2018، كان هناك اهتمام متجدد تحت رئاسة بوريس جونسون، مع حديث عن "ثورة صناعية خضراء". أنشأت الحكومة المحافظة لجنة مصب نهر سيفرن في 2023 لإعادة تقييم الخيارات. بحلول 2025، أوصت اللجنة بنهج مرحلي: البدء ببحيرة متوسطة الحجم لإثبات التكنولوجيا والاقتصاد، ثم النظر في التوسع. كانت الحكومة العمالية الجديدة، التي انتخبت في 2024، أكثر حماسة للطاقة المديّة من الناحية المبدئية لكنها لم تلتزم بتمويل محدد. التحدي هو تكلفة رأس المال الأولية وعمر التشغيل الذي يتراوح بين 60 إلى 120 عامًا، مما يجعل التحليل المالي التقليدي معقدًا. كيف تقيم توليد الكهرباء في عام 2100؟
🔬 science
جنوب ويلز قد تعتمد على نهر مجنون لتوليد الطاقة
يحتوي مصب نهر سيفرن على طاقة مد وجزر تكفي لتزويد 7٪ من إجمالي الكهرباء في المملكة المتحدة. نعم، يمكن لامتداد واحد من المياه أن يزود جنوب ويلز بكافة احتياجاته من الكهرباء من الناحية النظرية. المشكلة؟ بناؤه دون تدمير النظام البيئي والإفلاس المالي.
رأيي
لدى بريطانيا عادة غريبة في الجلوس على موارد طبيعية من الدرجة الأولى وعدم القيام بأي شيء بها. يعد مصب نهر سيفرن المكافئ للطاقة المتجددة لاكتشاف النفط في حديقتك الخلفية وقررت استيراد النفط من النرويج بدلاً من ذلك. لقد أمضينا 15 عامًا في شلل بيروقراطي، نقيم تقريرًا بعد تقرير، بينما تقدمت دول أخرى بموارد مدية أقل بكثير. أكملت الصين محطة قوة مدية بحيرة سيهوا في 2011، تدير كوريا الجنوبية العديد من المنشآت المدية، وحتى الدول الأوروبية الصغيرة تنشر تكنولوجيا تدفق المد والجزر. في الوقت نفسه، رفضنا خليج سوانسي على أساس التكلفة ثم أنفقنا مبالغ مماثلة على مولدات الديزل خلال أزمات الطاقة. اعتراضات البيئة حقيقية ولكن يمكن حلها. نعم، سيكون حاجز كارديف-وستون الكامل كارثيًا من الناحية البيئية. لكن البحيرات؟ إذا تم تنفيذها بشكل صحيح، فقد تخلق موائل جديدة. تضمن تصميم خليج سوانسي الشعاب الصناعية والأراضي الرطبة الجديدة والمناطق الترفيهية. البديل للطاقة المديّة ليس البرية البكر، بل المزيد من محطات الطاقة التي تعمل بالغاز واعتماد متواصل على واردات الطاقة. مصب نهر سيفرن تم تعديله بالفعل بشكل كبير عبر قرون من النشاط الصناعي. السؤال ليس ما إذا كان سيتم تغييره، ولكن كيف يتم تغييره بذكاء. الفضيحة الحقيقية هي أننا نناقش هذا حتى في 2026. قامت كوريا الجنوبية بتشغيل أول محطة طاقة مدية كبيرة لها في 2011. سد المد والجزر في La Rance الفرنسية ينتج الكهرباء منذ عام 1966، أي قبل ستين عامًا، وما زالت تعمل بشكل مربح. لدينا التكنولوجيا منذ جيلين. ما نفتقر إليه هو الإرادة السياسية والقدرة على التفكير بما يتجاوز دورة الانتخابات التالية. ابني البحيرة اللعينة، وتعلم منها، ابني اثنتين أخريين، وتوقف عن التظاهر بأن هذه مشكلة غير قابلة للحل.
ماذا سيحدث بعد ذلك
سيعلن إد ميليباند عن قرار دعم بحيرات المد والجزر بحلول أوائل 2027، من المرجح أن يكون مرتبطًا بالجولة التالية من تخصيص عقود الفرق. الرهان الذكي هو أن العمال يقرون بحيرة كارديف المصغرة كمشروع تجريبي، معلنين عنها كفوز اقتصادي إقليمي لويلز مع الحفاظ على التكاليف أقل من 3 مليارات جنيه. لن يكون هذا كافيًا لتزويد جنوب ويلز بالطاقة بمفرده، ولكنه سيكون الاختراق السياسي الذي يحتاجه القطاع. راقب الإعلان حول ميزانية مارس 2027، المعبأة مع تحسينات البنية التحتية للموانئ لتحييد معارضة صناعة الشحن. إذا تمت الموافقة على كارديف، فتوقع تأثير الدومينو. ستعيد الاتحادات الخاصة إحياء مقترحات باري ونيوبورت على الفور، كل منها تتنافس لتكون الثانية في الصف للحصول على دعم الحكومة. تمتد المرحلة الإنشائية لبحيرة كبيرة من 4-6 سنوات، مما يعني توليد الطاقة لأول مرة حول 2032-2033. بحلول ذلك الوقت، ستكون تكنولوجيا تخزين الطاقة قد تطورت بشكل كافٍ بحيث تصبح مشكلة الانقطاع قابلة للإدارة. الورقة البرية الحقيقية هي ما إذا كانت المؤسسات المملوكة للدولة الصينية تتدخل، فلديها خبرة لا مثيل لها في الهندسة المدية وستبنيها بشكل أسرع وأرخص من أي اتحاد بريطاني، لكن المؤسسة الأمنية ستكافح بوحشية ذلك الترتيب. السيناريو الذي لم يقيمه أحد: ماذا لو تم إحياء خليج سوانسي من قبل بنك التنمية الإقليمي أو الحكومة الويلزية مباشرة؟ الإدارات المفوضة أصبحت أكثر جرأة بشأن التنمية الاقتصادية، ومشروع بحيرة مولد ومُدار ويلزيًا سيكون رمزًا سياسيًا قويًا. المشروع لديه بالفعل موافقة التخطيط. إذا أعلنت الحكومة الويلزية العمالية عن استثمار مشترك بقيمة 500 مليون جنيه وتحدت وستمنستر لمطابقته، سيؤدي رفض ميليباند إلى الظهور وكأنها تمنع التنمية الاقتصادية الويلزية. يمكن أن يحدث ذلك في أوائل خريف 2026، وسيعيد تشكيل النقاش حول الطاقة المدية تمامًا.
ما يخبرنا به التاريخ
يتردد صدى نقاش الطاقة المد والجزر في مصب نهر سيفرن مع النمط التاريخي لبريطانيا في إهدار ميزة السبق في تكنولوجيا الطاقة. في 1956، افتتحت المملكة المتحدة Calder Hall، أول محطة طاقة نووية تجارية في العالم، مشيدة صناعة كاملة. بحلول السبعينيات، فقدنا تفوقنا النووي لفرنسا والولايات المتحدة بسبب السياسات غير المتسقة ونقص الاستثمار. حدث نفس الشيء مع الرياح البحرية: طورت الشركات الهندسية البريطانية الكثير من التكنولوجيا الأساسية في التسعينيات وأوائل الألفية الثالثة، لكن الشركات الدنماركية مثل Vestas والمصنعين الألمان استحوذوا على سلسلة التصنيع بينما ركزت المملكة المتحدة على استضافة مزارع الرياح بدلاً من بناء التوربينات. يقدم سد المد والجزر في La Rance الفرنسية، الذي تم تشغيله في 1966، المُباشر الموازي الأكثر توجهًا. يعمل لمدة 60 عامًا مع مشكلات صيانة قليلة، ينتج La Rance 240 ميغاواط وقد أنتج أكثر من 600 مليون كيلوواط-ساعة سنويًا. واجه المشروع اعتراضات بيئية مماثلة في الستينيات لكنه استمر بأي حال، واليوم تكيف النظام البيئي المحيط به. فهم مخططو الطاقة الفرنسيون ما ينسى صانعو السياسة البريطانيون دائمًا: تولد البنية التحتية المتجددة التي تُبنى اليوم قيمة لمئة عام. تكلفة البداية مرتفعة، لكن الوقود مجاني إلى الأبد. رفضت بريطانيا التفكير المماثل مع خليج سوانسي في 2018، مشيرة إلى تكلفة قدرها 1.3 مليار جنيه كمرتفعة جدًا، ثم أنفقت مبالغ مماثلة على واردات الغاز الطارئة خلال أزمة الطاقة في 2022. سيحكم التاريخ على ذلك القرار بشدة.