المجاعة لم تغب أبدًا. إنها فقط تنتظر.

المجاعة قتلت عددًا من البشر أكثر من جميع الحروب في التاريخ مجتمعة. المجاعة البنغالية عام 1943 أودت بحياة 3 ملايين شخص بينما كانت الإداريون الاستعماريون البريطانيون يشحنون الأرز خارج الهند لإطعام الجنود. المجاعة العظمى في الصين (1959-1961) قتلت ما بين 15 إلى 55 مليون شخص، وهي الأكثر دموية في التاريخ المسجل، مدفوعة بسياسات القفزة الكبرى إلى الأمام الكارثية التي فرضها ماو تسي تونغ والتي أجبرت الفلاحين على التخلي عن الزراعة لصالح تصنيع الصلب في الفناء الخلفي. المجاعة في أوكرانيا (1932-1933) شهدت سياسات سوفيتية تتسبب بتجويع 3.5 إلى 5 ملايين أوكراني عمدًا بينما كان جوزيف ستالين يستولي على الحبوب لتمويل التصنيع وسحق المقاومة. المجاعة الكبرى في أيرلندا (1845-1852) قتلت أكثر من مليون شخص وأجبرت مليون آخر على الهجرة عندما دمر اللفحة البطاطا المحصول الذي يغذي الفقراء، بينما استمر كبار ملاكي الأراضي البريطانيين في تصدير الطعام من الجزيرة. لم تكن هذه كوارث طبيعية. بل كانت إخفاقات سياسية واستغلال استعمار وجنون أيديولوجي مغلف بلغة التقدم. جاءت النقلة النوعية من عالم الزراعة الأمريكي نورمان بورلاوج، الذي حصل على جائزة نوبل للسلام عام 1970 لإطلاقه الثورة الخضراء. طور بورلاوج أنواعًا من القمح ذات إنتاجية عالية ومقاومة للأمراض في المكسيك بدءًا من الأربعينيات، ثم جلب التكنولوجيا إلى الهند وباكستان في الستينيات عندما كانت تلك الدول تواجه نقصًا غذائيًا كارثيًا. تضاعف إنتاج الهند من القمح أكثر من الضعف بين عامي 1965 و1970. حزمة الثورة الخضراء - أنواع البذور الجديدة، الأسمدة الاصطناعية، الري، والمبيدات الحشرية - حولت الزراعة عبر آسيا وأمريكا اللاتينية. زاد إنتاج الحبوب العالمي بنسبة 250% بين عام 1950 و1984 بينما تضاعف عدد السكان العالمي فقط. مولت مؤسسة روكفلر ومؤسسة فورد الكثير من الأبحاث، وأصبحت مؤسسات مثل المعهد الدولي لأبحاث الأرز (IRRI) في الفلبين محركات للابتكار الزراعي. لكن الثورة كانت لها تكاليف: طَلَبَتْ استخدامًا هائلًا للمياه، وجعلت المزارعين يعتمدون على المدخلات باهظة الثمن، وركَّزَت الفوائد بين الملاك الأكبر للأراضي الذين يستطيعون تحمل تكاليف التكنولوجيا. ظهرت أنظمة الإنذار المبكر للمجاعة الحديثة بعد المجاعة الأثيوبية في 1983-1985 التي قتلت ما بين 400,000 إلى مليون شخص. شبكة أنظمة الإنذار المبكر بالمجاعة (FEWS NET)، التي أنشأتها وكالة الولايات المتحدة للتنمية الدولية (USAID) في 1985، تراقب الآن الأمن الغذائي في 35 دولة باستخدام الصور الفضائية، ونماذج المحاصيل، وبيانات الأسواق. التصنيف المرحلي المتكامل للأمن الغذائي (IPC)، الذي أطلق في 2004، يوفر مقياسًا موحدًا من المرحلة 1 (غياب الأمن الغذائي المنخفض) إلى المرحلة 5 (المجاعة الكارثية). برنامج الغذاء العالمي (WFP)، الذي فاز بجائزة نوبل للسلام في 2020، يُطعم حوالي 80 إلى 100 مليون شخص سنويًا في أكثر من 80 دولة. هذه الأنظمة لا تمنع المجاعة، بل تعطينا إشعارًا مسبقًا. يُعلن عن المجاعة في التصنيف المرحلي المتكامل للأمن الغذائي عندما تتحقق ثلاث شروط في نفس الوقت: يواجه على الأقل 20% من الأسر نقصًا غذائيًا شديدًا، تتجاوز سوء التغذية الحاد 30% من الأطفال، ومعدل الوفيات يتجاوز 2 شخص لكل 10,000 يوميًا. المحفزات التي خلقت المجاعات التاريخية كلها عادت للعب مرة أخرى. التغير المناخي يجعل الجفاف أكثر تواترًا وشدة. واجه القرن الأفريقي خمسة مواسم متتالية من الأمطار الفاشلة من 2020 إلى 2023، وهو أسوأ جفاف منذ 40 عامًا، مما دفع 23 مليون شخص نحو الجوع في جميع أنحاء الصومال وإثيوبيا وكينيا. غزو روسيا لأوكرانيا في فبراير 2022 أرسل أسعار الغذاء العالمية إلى آفاق مشتعلة لأن هاتين الدولتين معًا تصدران ما يقرب من 30% من القمح العالمي و80% من زيت عباد الشمس. تضاعفت أسعار الأسمدة ثلاث مرات في 2021-2022 مع ارتفاع تكاليف الغاز الطبيعي (الأسمدة النيتروجينية تُصنع من الغاز الطبيعي) والعقوبات عطل صادرات الروسية والبيلاروسية التي تزود 40% من بوتاس العالمي. الحرب تقود المجاعة بشكل أكثر موثوقية من الطقس. الحرب الأهلية اليمنية، التي بدأت في 2014، دفعت 17 مليون شخص إلى انعدام الأمن الغذائي بحلول 2024، مع إعاقة وصول المساعدات الدولية مرارًا من قبل المتمردين الحوثيين والتحالف الذي تقوده السعودية. مرت جنوب السودان بحالات مجاعة متعددة منذ عام 2011 بسبب النزاع الأهلي. إليك ما تعلمنا التاريخ حول وقف الجوع:

1. الاستثمار في البحث الزراعي - نجحت الثورة الخضراء لأن الحكومات والمؤسسات أنفقت مليارات لتطوير المحاصيل والأسمدة والتقنيات الزراعية الأفضل. برنامج الأرز الهجين في الصين، بقيادة يوان لونغ بينغ (الذي توفي في 2021)، زاد إنتاج الأرز بنسبة 20% ويغذي الآن 80 مليون شخص إضافي سنويًا.

1. بناء الطرق والأسواق - تحدث المجاعة عندما لا يمكن نقل الغذاء من مناطق الفائض إلى مناطق العجز. تفاقمت المجاعة الأثيوبية بسبب الطرق الجبلية التي كانت غير سالكة والحكومة الماركسية تحت قيادة منغيستو هايلي مريم التي قيدت تجارة الحبوب. لم تشهد الهند مجاعة كبرى منذ الاستقلال في 1947 جزئيًا لأنها بنت بنية تحتية للنقل ونظام توزيع غذاء عام ضخم.

1. ترك المعلومات تتدفق بحرية - أثبت أمارتياسن، الذي فاز بجائزة نوبل للاقتصاد عام 1998، أن المجاعات لا تحدث في الديمقراطيات التي تتمتع بصحافة حرة. عندما تتحدث الصحف عن الجوع، تتحرك الحكومات لمنع التداعيات الانتخابية. قتلت المجاعة العظيمة في الصين عشرات الملايين جزئيًا لأن الصحفيين والمسؤولين الذين أبلغوا عن المشاكل عوقبوا.

1. المحافظة على الاحتياطيات الاستراتيجية - تحافظ الولايات المتحدة على احتياطيات من القمح والذرة وفول الصويا والأرز عبر شركة ائتمان المواد. تحتفظ الصين بـ 18 شهرًا من استهلاك الحبوب في الاحتياطيات. هذه الأوساط تنعم المواسم السيئة والارتفاعات في الأسعار.

1. التحكم في معدل النمو السكاني - الدول التي خفضت معدلات المواليد من خلال التعليم وتمكين المرأة (مثل بنغلاديش، التي انخفضت من 6.6 مولود للمرأة في 1975 إلى 2.0 في 2020) خرجت من فخ مالثوسي حيث يزداد عدد السكان بسرعة تتجاوز الإنتاج الغذائي.

1. وقف الحروب - يجب أن يكون هذا واضحًا ولكنه لا يبدو كذلك. تكاد تكون كل حالة مجاعة حالية (اليمن، جنوب السودان، الصومال، أفغانستان) الصراع هو المحرك الرئيسي. يقدر برنامج الغذاء العالمي أن الصراع يتسبب في 60% من الجوع العالمي.

العالم ينتج اليوم ما يكفي من الطعام لـ 10 مليارات شخص. نحن نضيع حوالي ثلثها - 1.3 مليار طن سنويًا - من خلال سلسلة إمداد غير فعالة، والهدر من جانب التجزئة، وسلوك المستهلك. في الوقت نفسه، واجه 735 مليون شخص الجوع في 2023 حسب منظمة الأغذية والزراعة (FAO). ليست هذه مشكلة إنتاج، بل هي مشكلة توزيع مغلفة في خلل سياسي.