梅罗埃金字塔由库施王国在公元前300年至公元350年间建造，坐落于喀土穆东北的苏丹沙漠中。这些200多座建筑物早于许多埃及纪念碑，内含努比亚皇室的墓室，充满了黄金、珠宝和记载古希腊人称之为埃塞俄比亚文明的文物。自2023年4月，苏丹武装部队（SAF）与快速支援部队（RSF）之间爆发冲突以来，守卫和考古学家已经撤离此地。文化遗产监测员分析的最新卫星图像显示出新鲜的挖掘痕迹、受损的金字塔顶以及与有组织的盗掘活动一致的车辙。 更广泛的背景是灾难性的。苏丹的内战已经造成超过15000人死亡，850万人流离失所，联合国称之为世界上最大的流离失所危机。RSF控制了梅罗埃周围的大部分地区，两派交战双方对保护文化遗址均不感兴趣。国际考古队在2023年撤离，尚未返回。位于喀土穆的苏丹国家博物馆，据称在2023年6月被洗劫，工作人员无法确认剩余情况。联合国教科文组织在2024年将梅罗埃列入濒危世界遗产名单，但在国家实际崩溃时，这一指定并无强制机制。 这不仅仅是关于岩石和遗址。库施王国与埃及竞争数个世纪，发展了自己的书写系统（梅罗埃文，尚未完全破译），并与罗马、印度和阿拉伯进行贸易。金字塔内含的铭文和陪葬品可能重写我们对古代非洲文明的理解。不像埃及那些研究得很透彻和受保护的遗址，梅罗埃在现代考古学中的探索相对较少。每一座被盗掘的坟墓都代表着无法替代的数据，在其被正式记录前被毁。库施文物的黑市交易兴盛，尽管有国际条约禁止盗掘文化财产的贸易，这些文物仍出现在欧洲和海湾国家的拍卖行。 国际反应微乎其微。美国和欧盟在2024年对RSF领导人实施制裁，但执行不足且停火谈判中未提及文化遗产保护。埃及在苏丹有深厚的历史和政治利益，专注于管理难民流动和尼罗河水权。沙特阿拉伯和阿联酋对交战双方都有影响力，但在其斡旋努力中没有优先考虑考古遗址。少数追踪破坏的学者正在远程监测，使用卫星数据和来自逃离该地区的流离失所苏丹人的线索。一位研究者称，他们在2025年底看到卡车从金字塔入口处装载雕刻石块。 现实的物流状况使干预几乎不可能。梅罗埃位于活跃的战区，没有安全的进入路线。任何保护力量都需要具备军事能力、政治中立，并愿意在世界上最危险的环境中行动。苏丹过渡政府（如果算得上是政府）缺乏保护喀土穆的能力，更不用说一个偏远的沙漠遗址。私人保安承包商有时用于保护冲突地区的石油基础设施，费用高昂且需要能支付的客户政府。苏丹的经济已崩溃，货币已成废纸，国际储备被冻结。这些金字塔只能自生自灭。