Juste après 1 heure du matin le 29 octobre 2025, Samuel Tremblett a perdu le contrôle de son Tesla Model Y 2021 sur la Route 138 à Easton, Massachusetts, près de la ligne de ville de Raynham. La voiture a dévié de la voie nord, a traversé la voie sud et s'est écrasée contre un arbre à environ 20 pieds dans les bois. L'impact a été violent, mais Tremblett a survécu. Il était conscient. Il avait son téléphone. Il a appelé le 911. "Je suis coincé dans un accident de voiture," a-t-il dit à la centrale, sa voix urgente. "Je ne peux pas sortir, s'il vous plaît aidez-moi." La Tesla avait éclaté en flammes immédiatement après l'impact, et Tremblett était piégé à l'intérieur. "Je ne peux pas respirer. Ça brûle. Aidez-moi s'il vous plaît. Je vais mourir." Le transcript de cet appel, inclus dans le procès pour mort injustifiée que sa mère a déposé en février 2026, est déchirant. Alors que le feu s'intensifiait, ses supplications devenaient plus désespérées : "Je meurs. Aidez-moi. Aidez-moi." Les premiers intervenants sont arrivés rapidement, mais ils n'ont pas pu le sauver. Les images de la caméra corporelle montrent des agents s'approchant du véhicule entièrement enflammé, des flammes jaillissant de chaque fenêtre. "Je ne peux même pas l'atteindre avec l'extincteur," a radio un agent à la centrale. "Il y a eu juste une explosion." La police a signalé quatre explosions dans les 10 premières minutes sur les lieux. Le pack de batteries lithium-ion avait subi un emballement thermique, une condition où les batteries endommagées surchauffent et s'enflamment dans un incendie à propagation rapide qui est presque impossible à éteindre. Il a fallu quatre heures aux pompiers pour éteindre le feu. Le corps de Samuel Tremblett a été retrouvé à l'arrière, brûlé au-delà de toute reconnaissance. Il est mort d'une blessure thermique catastrophique et d'une inhalation de fumée. Le procès déposé par sa mère, Jacquelyn Tremblett, devant le tribunal de district des États-Unis pour le district du Massachusetts, allègue que le "design déraisonnablement dangereux" de Tesla a tué son fils. Le Model Y 2021, comme la plupart des véhicules Tesla depuis 2014, est équipé de poignées de porte électroniques élégantes et affleurantes qui s'étendent automatiquement lorsque vous vous approchez avec la clé. À l'intérieur, les poignées de porte sont également électroniques, pas mécaniques. Lorsque la voiture perd de l'énergie lors d'un accident, ce qui se produit exactement lorsque le système de batterie est endommagé ou qu'un incendie électrique commence, ces poignées cessent de fonctionner. Les portes ne s'ouvrent pas de l'intérieur ni de l'extérieur. Tesla équipe ses véhicules de déverrouillages manuels, mais le procès soutient qu'ils ne sont pas clairement marqués ou intuitifs à utiliser, surtout pour quelqu'un qui doit sortir rapidement alors que des flammes et de la fumée remplissent l'habitacle. Dans le Model Y, le déverrouillage manuel avant est un petit câble situé près des interrupteurs de fenêtre. Le déverrouillage manuel arrière est caché sous le tapis. Même si Tremblett connaissait ces déverrouillages, ce que la plupart des propriétaires de Tesla ne font pas, les trouver et les utiliser alors que la voiture est en feu et se remplit de fumée est une autre affaire. Le procès ne précise pas si Tremblett a tenté d'utiliser le déverrouillage manuel, mais il note que "l'emplacement et les marquages ne sont pas facilement discernables." Ce n'est pas un incident isolé. Selon une enquête de Bloomberg citée dans plusieurs procès, au moins 15 personnes sont mortes au cours de la dernière décennie après être devenues piégées dans des Teslas lorsque les portes électriques ne s'ouvraient pas lors d'urgences. D'autres victimes incluent Michael Sheehan, dont la famille a déposé un procès après que son Cybertruck a pris feu lors d'un accident en 2024 à Baytown, Texas, et Jeffrey et Michelle Bauer, dont les enfants affirment que le couple a été piégé dans leur Tesla après qu'un accident a causé la défaillance des systèmes de porte électroniques. En septembre 2025, la National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) a ouvert une évaluation préliminaire sur les véhicules Tesla Model Y 2021 après des plaintes selon lesquelles les poignées de porte électroniques devenaient inopérantes en raison d'une faible tension de batterie, laissant des enfants piégés à l'intérieur et obligeant des adultes à briser des fenêtres. Samuel Tremblett était un étudiant de l'Université de Syracuse qui travaillait comme mannequin et avait lancé une ligne de vêtements réussie en tant que designer de mode. Il venait de South Easton, Massachusetts. Sa mère demande 25 millions de dollars en dommages-intérêts compensatoires et exige un procès devant jury. Tesla n'a pas répondu au procès ni à plusieurs demandes de commentaires de la part des médias. En décembre 2025, deux mois après la mort de Tremblett, Tesla a mis à jour son site Web pour indiquer qu'après qu'une collision sérieuse soit détectée, les portes se déverrouilleront automatiquement pour un accès d'urgence. Mais cette fonctionnalité peut ne pas fonctionner sur des modèles plus anciens comme le Model Y 2021 de Tremblett, et elle ne fait rien pour les accidents où le système électrique échoue avant que le système de détection de collision puisse se déclencher.