القلب البشري يحتفظ بسجلات رهيبة. نتذكر القبلات الأولى تحت أضواء الشوارع لكننا ننسى المشاجرات التي أنهت كل شيء. نتخيل الحب الماضي بينما نكذب بجانب الحاضر. وفي مكان ما مدفون في الفولكلور الرومانسي لكل ثقافة يكمن نفس السؤال المزعج: إذا حصلنا على حياة أخرى، فرصة أخرى، من نختار؟ يقدم علم الأعصاب إجابة قاسية. حبك الأول يعيد تشكيل دماغك حرفيًا. عندما تقع في الحب بين سن 15 و25، خلال ما يسميه علماء النفس فترة الذاكرة المميزة، لا يزال دماغك يتطور. يتدفق الدوبامين إلى المنطقة السقيفية البطنية، مما يخلق حالة وصفها الباحثون بأنها تشبه الإدمان. يرتبط الأوكسيتوسين بك مع شخص آخر بنفس القوة الكيميائية العصبية التي تربط الأمهات بالرضع. يتم طباعة التفاعلات الهرمونية في قشرة الحواس لديك في اللحظة التي تشكل فيها هويتك البالغة. تجعل المشاعر القوية الاتصالات المشبكية أكثر ديمومة، وهذا هو السبب في أن الحب الأول يستمر لعقود، محفورًا في الدماغ بقوة البقاء نفسها. لكن إليك الحقيقة غير المريحة التي يفهمها الحب الثاني: كونك لا يُنسى لا يعني أنك على حق. الحب الأول بريء، أعمى، بلا معايير. تغوص في الحب دون فهم لما تفعله أو ما تستحقه. يأتي الحب الثاني مع ندوب ومعرفة ذاتية. تظهر الأبحاث باستمرار أن اتخاذ المزيد من الأفعال المحبة يجعل الناس يشعرون بمزيد من الحب، وأن العودة إلى الحب تتطلب مواجهة الدفاعات والبقاء قريبًا من جميع المشاعر، بما في ذلك الألم. لا يمكن لحبك الثاني الإجابة عن الأسئلة التي تركها حبك الأول، لكنهم يدعمونك بينما تكافح مع الأذى. يظهرون لك أنك قوي بما يكفي لتحب مرة أخرى. يثبتون أن الشدة التي كنت تعتقد أنها لمرة واحدة في العمر يمكن أن تحدث فعليًا مرتين. يجعل سؤال التناسخ هذا الاختيار أكثر تعقيدًا. عبر التقاليد الهندوسية والبوذية والكابالية والعصر الجديد، يستمر الاعتقاد بأن الأرواح تتناسخ معًا، مرتبطة بالكارما والأعمال غير المنتهية. توثق الأبحاث العلمية الحديثة التي أجراها Jim Tucker وIan Stevenson آلاف الحالات، معظمها للأطفال، الذين يصفون ذكريات حياة سابقة بتفاصيل دقيقة بشكل مثير للقلق بما في ذلك الأسماء والمواقع وأسباب الوفاة. حوالي 35 في المئة لديهم علامات ولادة تتطابق مع إصابات قاتلة من تجسيدات سابقة. وفقًا لتعاليم الكابالية، أحيانًا تتناسخ شخص ما خصيصًا للزواج من توأم روحهم لأنهم لم يستحقوا ذلك في المرة الأولى، أو لتصحيح خطيئة من حياة سابقة معًا. لكن لمجرد أنك كنت توأم روح في حياة سابقة لا يضمن شيئًا في هذه الحياة. قد يكون الشخص الذي جعل قلبك ينفجر عندما كنت في السابعة عشرة مثاليًا لتلك النسخة منك، في ذلك الوقت والسياق المحددين. يحذر خبراء الحياة السابقة من أن إعادة إحياء الروابط السابقة غالبًا ما تفشل لأن الناس يلقون مشاعر قديمة على ظروف مختلفة تمامًا. قد يكون ذاتك السابقة تتوق لتكرار حب ضائع كان حقًا إلهيًا في ذلك الوقت، لكن في هذه الحياة، قد يكون لتلك الروح نفس المسار تمامًا. الحب في تجسيد واحد لا يخلق التزامًا في التالي. تخبرنا الإحصائيات حول الحب الأول الذي تم إحياؤه قصة مقسمة. وجدت أبحاث عالمة النفس الراحلة Nancy Kalish أنه عندما يجتمع العشاق السابقون في وقت لاحق من الحياة ويكون كلاهما عازبًا، فإن لديهم فرصة أفضل من 70 في المئة للبقاء معًا إلى الأبد. اكتشف مشروع الحب المفقود الخاص بها أن 72 في المئة من الحب الأول الذي تم لم شمله أبلغوا عن استمرارهم معًا بعد سنوات، مع معدل طلاق يبلغ 1.5 في المئة فقط. كلما كانوا أكبر سنًا عندما اجتمعوا وكلما طالت فترة انفصالهم، كانت الفرص أفضل. لكن البيانات الأكثر حداثة أقل تفاؤلاً. تشير بعض الدراسات إلى أن فرصة نهاية سعيدة بعد لم الشمل مع حب أول هي فقط 5 في المئة، ويرجع ذلك جزئيًا إلى أن العديد من الرومانسية التي تم إحياؤها تشمل الآن علاقات خارج إطار الزواج، حيث كان 62 في المئة من المشاركين متزوجين بالفعل. قد تكون الإجابة الحقيقية على السؤال المستحيل هي: لا تختار بين الحب الأول والحب الثاني. تختار بين الحنين والنمو، بين من كنت ومن أصبحت. سيظل حبك الأول مهمًا لأنه علمك كيف يبدو الحب. حبك الثاني مهم لأنه علمك ما يتطلبه الحب. إذا كان التناسخ حقيقيًا والتقيت بهما مرة أخرى، فلن يكون الاختيار حول أي حب كان أقوى. سيكون حول أي نسخة من نفسك تريد أن تكون.