🔬 science
By WNT
لماذا تبدو مياه باري آيلاند كحساء الطين
مياه باري آيلاند البنية الغامقة ليست قذرة - إنها فيزيائية. إن المد والجزر الضخم في قناة بريستول يقلب ملايين الأطنان من الرواسب من قاع البحر، مما يخلق حمام طين دائم لا علاقة له بالتلوث. وفي الوقت نفسه، تتألق تينبي على بعد 50 ميلاً غربًا. إليك العلم المدهش وراء الساحل ذو اللونين لويلز.
قف على شاطئ باري آيلاند وستبدو المياه كما لو أن شخصًا ألقى بشحنة من بقايا القهوة في البحر. الأمواج البنية المعتمة التي تتدفق على الرمال تجعلك تتساءل عما إذا كان يجب عليك حتى غمر إصبع قدمك فيها. ولكن المفاجأة: تلك المياه الغامضة هي ربما أنظف مما تبدو. اللون البني ليس نفايات صناعية أو صرف صحي، إنه جيولوجيا تفعل ما تفعله الجيولوجيا بشكل أفضل، وهو إحداث الفوضى.
تمتاز قناة بريستول، حيث تقع باري آيلاند، بثاني أعلى نطاقات المد والجزر في العالم بعد خليج فندى في كندا. عند المد الربيعي، يمكن أن يتأرجح مستوى الماء حتى 14 مترًا (46 قدمًا) بين المد العالي والمنخفض. وهذا يعادل تفريغ وإعادة تعبئة مبنى من أربع طوابق مرتين في اليوم. تنتج هذه الموجات الضخمة تيارات هائلة تجرف قاع البحر، معلقة ملايين الأطنان من الطمي الناعم، وجزيئات الطين، والرواسب في عمود الماء. نهر سيفرن يلقي بالمزيد من الرواسب في القناة، حاملاً المادة المتآكلة من ميدلاندز في إنجلترا إلى ساحل ويلز. والنتيجة؟ تعليق دائم للجسيمات الدقيقة يجعل المياه تبدو كالحليبالشوكولاتة، حتى عندما تكون نسب البكتيريا مقبولة تمامًا للسباحة.
وفقًا للبيانات من موارد الطبيعة في ويلز (NRW)، يحقق خليج ويتيمور في باري آيلاند تصنيف "كافٍ" أو "جيد" لجودة المياه للسباحة في معايير الاتحاد الأوروبي (التي لا يزال يتبعها المملكة المتحدة بعد البريكسيت). في عام 2024، اجتاز الشاطئ اختبارات جودة مياه البكتيريا طوال موسم الصيف، بوجود تحذيرات مؤقتة نادرة بعد هطول الأمطار الغزيرة. الشاطئ مراقب للإنتركوكي المعوي وبكتيريا إي كولاي من مايو إلى سبتمبر، والمظهر المحمل بالرواسب ليس له علاقة بمستويات هذه العوامل الممرضة. في الواقع، يشير بعض الأبحاث إلى أن الرواسب الدقيقة يمكن أن ترتبط بالملوثات وتساعد على تصفيتها من عمود الماء.
الآن، قُد لمسافة 80 كيلومترًا غربًا إلى تينبي في بيمبروكشاير، وستكون في محيط مختلف تمامًا. شواطئ تينبي، خاصة الشاطئين الجنوبي والشمالي، تحقق باستمرار تصنيفات جودة مياه "ممتازة" وغالبًا ما تحتوي على مياه فيروزية شفافة لا تبدو في غير مكانها في البحر الأبيض المتوسط. الفرق ليس أن نظام الصرف الصحي في تينبي أفضل (على الرغم من أن بيمبروكشاير استثمرت بشكل كبير في البنية التحتية للصرف الصحي). الفرق هو الجغرافيا والجيولوجيا.
تقع تينبي خارج قناة بريستول، مواجهاً لبحر السلت. قاع البحر هنا أكثر صخرية، مع توفر أقل للرواسب الدقيقة للتعليق. لا يوجد نظام نهر ضخم يقذف ملايين الأطنان من المواد المتآكلة في الماء. نطاق المد والجزر، رغم أنه لا يزال كبيرًا بحوالي 8 أمتار، هو تقريبًا نصف ما يبدو في باري آيلاند. الأهم من ذلك، أن مياه تينبي تأتي من المحيط الأطلسي المفتوح، الذي مر عبر مئات الكيلومترات للاستقرار والتوضيح قبل الوصول إلى ساحل بيمبروكشاير. تصرف الأمواج مختلف أيضًا، مدفوعًا أكثر بانتفاخات المحيط الأطلسي بدلاً من اندفاعات المد والجزر، وهذه الأمواج لا تولد الاضطرابات التي يقلب فيها المد والجزر في قناة بريستول الرواسب.
لكن تينبي ليست محصنة ضد المياه الغامضة. بعد العواصف، خاصة تلك التي تأتي من الجنوب أو الجنوب الغربي، يمكن أن تتحول البحر إلى بني وغائم حيث تسبب حركة الأمواج في تقليب الرواسب من المناطق الضحلة. تسبب هطول الأمطار الغزيرة في جريان المياه من الأراضي الزراعية وتصريفات الصرف الفائضة، مما أدى إلى تدهور جودة المياه مؤقتًا. في أغسطس 2023، تلقت شاطئ شمال تينبي تحذيرًا مؤقتًا "بعدم السباحة" بعد حادثة تصريف صرف صحي خلال الأمطار الغزيرة. تعافى الشاطئ في غضون 48 ساعة، لكنه تذكرة بأن حتى الشواطئ المثالية تتعرض لتحديات التلوث، خاصة مع تغير المناخ الذي يجلب المزيد من أحداث الأمطار القوية.
يعود العلم وراء وضوح المياه الساحلية إلى ثلاثة عوامل رئيسية:
- حمل الرواسب: مقدار المواد المعلقة في الماء، من الأنهار أو تآكل قاع البحر أو تآكل السواحل
- طاقة المد والجزر: المد والجزر الأقوى والتيارات تمنع الجزيئات من الطفو لفترة أطول، مما يمنعها من الاستقرار
- تبادل المياه: مدى سرعة استبدال مياه "الجديدة" من المحيط المفتوح ماء الساحل الغائم
- العمق والركيزة: المناطق الصخرية الأعمق تحتوي على رواسب دقيقة أقل لتعلقها مقارنة بالمناطق الضحلة الموحلة
- المدخول من المياه العذبة: الأنهار تجلب الرواسب ولكن أيضًا عناصر غذائية يمكن أن تسبب الإزهارات الطحلبية، مما يضيف إلى الغموض
موقع باري آيلاند في قناة بريستول يعني أنها تحصل على درجة سيئة في كل هذه العوامل تقريبًا. موقع تينبي المواجه للمحيط الأطلسي يمنحها ميزات في جميع النواحي. يمكن أن يكون كلا الشاطئين آمنين للسباحة، لكن واحدًا فقط سيبدو جذابًا في الكتيبات السياحية.
رأيي
نحتاج إلى أن نصبح أكثر ذكاءً في كيفية حديثنا عن جودة مياه الشواطئ. الهوس البريطاني بالشواطئ "النظيفة" خلق وضعًا غريبًا حيث يتم استبعاد المياه الآمنة تمامًا والصحية بيئيًا لأنها لا تلتقط صورًا جيدة لإنستغرام. مياه باري آيلاند البنية هي ميزة، وليست عيبًا، للمد والجزر الأقوى في أوروبا، وليست مشكلة. إنها علامة على قوى طبيعية ضخمة تعمل، على نقل الرواسب الذي يحدث منذ آلاف السنين، على جيولوجيا تشكل السواحل. ومع ذلك، يعاني السياحة لأن الناس يفترضون أن المياه البنية تعني صرف صحي.
وفي الوقت نفسه، نعطي الشواطئ ذات المياه الشفافة تصريحًا مجانيًا حتى عندما تكون لديها مشاكل تلوث حقيقية. الرؤية والتلوث البكتيري هما مسائل مختلفة تمامًا، ولكننا دمجناهما في الخيال العام. هذا مهم لأننا نسير في اتجاه خاطئ في الإنفاق البيئي والاهتمام العام. يحتاج باري آيلاند إلى تحسين إدارة الصرف الزائد أثناء العواصف، مثل معظم المدن الساحلية في المملكة المتحدة، لكنه لا يحتاج إلى "إصلاح" مشكلة الرواسب، لأنها ليست مشكلة على الإطلاق. ما يحتاجه هو تعليم عام أفضل عن علم السواحل، حتى يفهم الناس أن المياه الغامضة في بيئة مد وجزر عالية الطاقة عادية تمامًا وغالبًا ما تكون آمنة تمامًا.
الفضيحة الحقيقية ليست في المياه البنية لباري، إنها أن شركات المياه في المملكة المتحدة قد أمضت عقودًا في التخصص في البنية التحتية للصرف الصحي بينما تدفع مليارات في أرباح للمساهمين. عندما يصل الصرف الصحي الخام إلى الشواطئ، سواء في باري أو تينبي، فهذا غير مقبول. ولكن دعونا لا نخلط بين الرواسب الطبيعية والتلوث الفعلي. موجات الشوكولاتة في قناة بريستول كانت تتدفق على شواطئ ويلز قبل فترة طويلة من ظهور البشر، وستظل تقوم بذلك بعد أن نذهب.
ماذا سيحدث بعد ذلك
تواجه باري آيلاند مشكلة إعلاقات العلاقات العامة أكثر من كونها مشكلة بيئية. مع تغير المناخ المحرك لمزيد من الأحوال الجوية المتغيرة وزيادة السياحة الداخلية بدلًا من السفر إلى منتجعات البحر الأبيض المتوسط، ستشهد الشواطئ البريطانية زيادة في ضغط الزوار وزيادة في التدقيق. تحتاج باري إلى حملة توعية استباقية، لافتات تشرح علم الرواسب، وربما حتى مركز زوار بمحطات مجهرية توضح الجزيئات الطينية غير الضارة مقابل الملوثات الفعلية. اجعل المياه البنية ميزةً، وليس خللاً. "تعال وشاهد قوة الجزر الأقوى في أوروبا" أفضل بكثير من "عذرًا لأن شاطئنا يبدو قبيحًا" في كل مرة.
تحدي تينبي مختلف ولكنه بنفس القدر ملح. كواجهة رئيسية للسياحة الساحلية الويلزية، لا يمكنها تحمل حوادث تصريف الصرف الصحي، لكن أنظمة الصرف المشترك في مياه ويلز ستستمر في التدفق أثناء الأمطار الغزيرة حتى يتم إنفاق مليارات على تحسين البنية التحتية. من المحتمل أن يدفع سلطة حديقة بيمبروكشاير الوطنية والمجالس المحلية نحو مناطق سباحة محددة بأولوية استثمار الصرف الصحي، مماثلة لبرامج في كورنوال. توقع المزيد من مراقبة جودة المياه في الوقت الفعلي، وتطبيقات الهواتف الذكية التي تخبر مرتادي الشاطئ بوقت الأمان للسباحة، وزيادة الضغط السياسي على شركات المياه لتحقيق صفر تصريفات خلال موسم الصيف.
ورقة غير متوقعة؟ حادث تلوث كبير في شاطئ "مياه صافية" يصنع عناوين الصحف الوطنية. عندما يحدث ذلك، وهو مسألة وقت وليس إذا، سيتحول النقاش العام أخيرًا من "هل تبدو المياه جيدة" إلى "هل المياه بالفعل آمنة". هذا هو الوقت الذي قد تحصل فيه الأماكن مثل باري آيلاند، بسجلاتها المستمرة لاختبار البكتيريا رغم مظهرها الغامض، على التقدير لما كانت عليه طوال الوقت: شواطئ لائقة تمامًا التي تصادف أنها تقع في جزء نشط جدًا من المحيط.
ما يخبرنا به التاريخ
نطاق المد والجزر الضخم في قناة بريستول شكل الاستيطان البشري والنشاط الاقتصادي لآلاف السنين. بنى الرومان موانئ لاستغلال هذه المد والجزر للشحن، فيما استعمل الرهبان في العصور الوسطى المطاحن المدية لطحن الحبوب بواسطة تيارات القناة القوية. في الثورة الصناعية، ازدهرت الموانئ مثل كارديف وباري بسبب نطاق المد والجزر الضخم الذي سمح للسفن الكبيرة بالطفو عند المد العالي والرسو في المياه العميقة، ثم تحميل الفحم من وديان ويلز بينما تجلس على الطين عند المد المنخفض، بلا حاجة لبناء ميناء عميق مكلف. نفس القوى الجيولوجية التي تجعل مياه باري بنية جعلت ويلز غنية.
الهوس العصري بالمياه الصافية نسبيا حديث، ظهر بعد الستينيات على يد العطلات المعبأة في البحر الأبيض المتوسط ولاحقًا وسائل التواصل الاجتماعي. لم يتوقع الزائرون الفيكتوريون لشواطئ باري آيلاند وويستون سوبر مير الماء الصافي، بل جاؤوا من أجل هواء البحر، والترفيه على الممشى، وتجريب الاستحمام في البحر بكل غموضه وملوحته. كانت توجيهات الاتحاد الأوروبي لمياه السباحة، التي قُدمت في عام 1976 وشُددت بشكل كبير في عام 2006، قد أحدثت ثورة في جودة مياه الشواطئ في جميع أنحاء أوروبا من خلال إجبار الحكومات على مراقبة التلوث البكتيري والاستثمار في معالجة الصرف الصحي. لكنها لم تقل شيئًا عن الرواسب أو الرؤية، لأنها ليست مخاطر صحية. لقد نسينا هذا التمييز بطريقة ما في عصر عروض الشواطئ وصور TripAdvisor.