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Votre voisin de dix ans vient de devenir expulsable

La Cour suprême vient de dire à des centaines de milliers de personnes qui vivent ici légalement depuis une décennie : votre vie ici ne signifie rien. La décision 6-3 donne à Trump un pouvoir illimité pour expulser les détenteurs du TPS vers des pays trop dangereux pour le retour, avec des preuves de racisme que la majorité a refusé de mentionner.

Imaginez vivre légalement en Amérique pendant dix ans. Vous possédez une maison. Vos enfants sont nés ici. Vous payez des impôts. Vous travaillez à l'hôpital, sur le chantier, au restaurant de la rue. Puis un jour, le gouvernement dit : retournez dans un pays que nous avons auparavant déclaré trop dangereux pour un retour humain. Ce n'est pas une hypothèse. C'est ce qui vient d'arriver à des centaines de milliers d'Haïtiens et de Syriens. La décision 6-3 de la Cour suprême dans l'affaire Mullin v. Doe concerne une chose : votre voisin de dix ans vient de devenir expulsable, et les tribunaux ne feront rien à ce sujet. L'opinion majoritaire du juge Samuel Alito affirme que la branche exécutive a un pouvoir absolu pour mettre fin au TPS (Statut de Protection Temporaire) sans aucun contrôle judiciaire significatif. Ce ne sont pas des personnes qui ont franchi illégalement. Elles sont venues lors de crises, le gouvernement américain leur a explicitement dit de rester, et elles ont construit des vies américaines avec la permission américaine. Maintenant, cette permission est révoquée car c'est politiquement opportun. Le TPS existe pour des moments où renvoyer quelqu'un serait inconcevable. Les Syriens ont obtenu une protection en 2012 alors que la guerre civile consumait leur pays. Les Haïtiens l'ont obtenue après que le tremblement de terre de 2010 a rasé Port-au-Prince, puis de nouveau après l'ouragan Matthew en 2016. La prémisse entière du programme est : nous reconnaissons que vous ne pouvez pas rentrer chez vous en ce moment, alors restez ici légalement jusqu'à ce que vous le puissiez. Certains détenteurs du TPS sont ici depuis plus de dix ans. Leurs enfants ne parlent pas créole haïtien ou arabe. Ils sont américains en tout sauf en termes de papier. Et la Cour suprême vient de dire que seul le papier compte. C'est là que cela devient plus sombre. Les plaignants ont présenté des preuves de motivation raciale, en pointant des déclarations incendiaires du Président Trump et de la Secrétaire à la Sécurité Intérieure Kristi Noem sur Haïti. Le désaccord du juge Elena Kagan, rejoint par les juges Sonia Sotomayor et Ketanji Brown Jackson, a noté que ces preuves incluaient des déclarations présidentielles "si répugnantes et d'une inflexion raciale" que l'opinion majoritaire a refusé de les citer. Laissez cela entrer : les preuves étaient trop racistes pour être imprimées dans une opinion de la Cour suprême, et la réponse de la majorité conservatrice était essentiellement "nous n'allons pas regarder cela." Leur raisonnement ? L'administration Trump a mis fin au TPS pour tout le monde, donc vous ne pouvez pas prouver de biais racial. C'est l'équivalent juridique de dire "je déteste tout le monde de manière égale" comme défense contre les accusations de discrimination. La question centrale à laquelle cette décision répond est simple : votre décennie de contribution à la société américaine signifie-t-elle quelque chose lorsque le pouvoir exécutif décide que vous êtes gênant ? La Cour suprême vient de dire non. Vous pouvez faire tout bien, suivre toutes les règles, construire une vie avec la permission explicite du gouvernement, et tout cela peut être retiré sans véritable recours judiciaire. Le DHS (Department of Homeland Security) peut maintenant expulser des gens vers Haïti, où les gangs contrôlent Port-au-Prince et le gouvernement ne fonctionne pas. Vers la Syrie, où l'infrastructure est détruite et le régime d'Assad attend. Le gouvernement lui-même a auparavant dit que ces lieux étaient trop dangereux. Maintenant, il hausse les épaules et dit que les vents politiques ont changé, donc les gens doivent partir. Votre voisin de dix ans vient de devenir expulsable, et la plus haute cour d'Amérique a décidé que c'est très bien.

Mon avis

Éliminez le jargon juridique et cette décision dit une chose : votre vie ici n'a pas d'importance si le président décide que vous êtes politiquement dispensable. Pensez à ce que signifie dix ans. C'est voir votre enfant apprendre à faire du vélo. C'est devenir la personne sur laquelle les collègues comptent. C'est savoir quel voisin a besoin que son allée soit déblayée. C'est construire le tissu ordinaire de la communauté américaine. La Cour suprême vient de dire à des centaines de milliers de personnes que ce tissu peut être déchiré sur un caprice exécutif. Ce qui rend cette décision si corrosive, c'est la logique tordue autour de la motivation raciale. Trois juges de la Cour suprême ont écrit que les preuves étaient trop répugnantes pour être imprimées. La réponse de la majorité était de simplement détourner le regard. Ce n'est pas une interprétation juridique neutre. C'est une couverture idéologique pour un résultat qu'ils voulaient atteindre. Lorsque les tribunaux refusent d'examiner une discrimination évidente parce que la reconnaître serait gênant, ils ont abandonné leur devoir constitutionnel. Le statut TPS limite l'examen, mais les tribunaux ont toujours trouvé des moyens de vérifier si les actions exécutives suivent des procédures appropriées ou violent des protections constitutionnelles. Cette Cour a choisi de ne pas regarder parce que regarder les obligerait à affronter des vérités déplaisantes. Voici ce qui m'empêche de dormir la nuit : ces mêmes juges découvriront absolument des limites au pouvoir exécutif le moment où un président démocrate essaiera d'utiliser une autorité similaire pour des objectifs progressistes. Ce n'est pas une question de principes juridiques cohérents. C'est une question de donner le feu vert à des résultats que la majorité conservatrice approuve tant qu'ils détiennent les voix. Votre voisin de dix ans vient de devenir expulsable non pas à cause d'une nouvelle loi ou de conditions de pays changées, mais parce que six juges ont décidé que détourner le regard était plus facile que d'affronter des preuves trop racistes pour être imprimées dans leur propre opinion. Ce n'est pas la justice. C'est l'idéologie qui porte une robe judiciaire.

Et ensuite ?

Imaginez des agents de l'ICE (Immigration and Customs Enforcement) se présentant à la maison que votre voisin haïtien possède depuis huit ans. Leurs enfants nés en Amérique regardent alors que les parents qui ont fait tout correctement sont chargés dans des fourgons. Cette scène est sur le point de se dérouler à travers l'Amérique, et elle révèle l'absurdité centrale de cette décision : expulser réellement des gens vers Haïti en ce moment est logistiquement cauchemardesque. Le pays n'a pas de contrôle gouvernemental fonctionnel sur de vastes territoires. Les gangs dirigent Port-au-Prince. L'aéroport de la capitale ferme périodiquement en raison de la violence. Où exactement expulsez-vous quelqu'un lorsque vous ne pouvez pas poser un avion en toute sécurité ? L'administration peut émettre des ordres mais faire face à une impossibilité pratique, créant une population en limbes de personnes qui sont expulsables sur le papier mais ne peuvent pas réellement être envoyées nulle part. Votre voisin devient un fantôme, légalement présent mais perpétuellement expulsable. Les gouverneurs des États bleus vont activement faire obstruction. La Californie, New York et l'Illinois ont de vastes populations haïtiennes et syriennes. Leurs procureurs généraux sont déjà en train de planifier des défis au niveau de l'État. Nous sommes sur le point de voir des politiques de sanctuaire testées comme jamais auparavant, avec des États dépensant des ressources pour protéger les détenteurs de TPS contre la déportation fédérale. Cela devient une bataille crue de fédéralisme : les États peuvent-ils protéger votre voisin lorsque le gouvernement fédéral a décidé qu'ils sont expulsables ? Le joker dont personne ne parle : un tremblement de terre catastrophique frappe Port-au-Prince le mois prochain. Trump fait soudain face à des caméras internationales montrant qu'il expulse des gens dans une zone sinistrée. Il pourrait tranquillement restaurer le TPS tout en revendiquant le crédit pour sa "flexibilité humanitaire", et sa base applaudirait la force. Pendant ce temps, regardez les groupes chrétiens évangéliques se fracturer à propos des déportations de Syriens. De nombreux détenteurs de TPS syriens sont des chrétiens qui ont fui la persécution. Les dirigeants religieux conservateurs pourraient se retrouver à défendre votre voisin immigrant contre une administration qu'ils soutiennent par ailleurs. C'est le genre de clivage qui compte en 2028, lorsque votre voisin de dix ans se bat encore pour rester dans la seule maison que leurs enfants ont jamais connue.

Ce que l'histoire nous apprend

Le TPS rappelle l'exode de Mariel en 1980, où 125 000 Cubains ont fui vers la Floride et le Président Carter les a initialement accueillis, puis a fait face à un retour de flamme alors que le flot continuait. Comme les détenteurs de TPS aujourd'hui, les réfugiés de Mariel ont initialement bénéficié d'une protection humanitaire, puis sont devenus des pions politiques à mesure que les administrations changeaient. Beaucoup ont fait face à des années de limbes juridiques. La différence : la politique de la guerre froide a finalement favorisé les réfugiés cubains. Le climat politique d'aujourd'hui penche contre les immigrants du Sud global. Plus directement, cette décision fait écho à la décision de la Cour suprême de 2018 dans Trump v. Hawaii, qui a confirmé l'interdiction de voyager pour les musulmans malgré des preuves d'intention discriminatoire. Dans cette décision 5-4, la Cour a de même choisi d'accepter le raisonnement de sécurité nationale de l'administration tout en ignorant les déclarations présidentielles incendiaires sur les musulmans. Le schéma est clair : lorsque le pouvoir exécutif sur l'immigration entre en collision avec des preuves de biais, cette Cour s'en remet à l'autorité exécutive. La décision Mullin renforce cette norme, rendant presque impossible de contester les décisions d'immigration comme discriminatoires peu importe à quel point les preuves sont accablantes.